Chương 1: Quý Hằng
Liên Bang Thần Hoàng.
Thành phố Thanh Phủ.
Trường trung học số 3 Thanh Phủ.
Ánh nắng ban mai vừa vượt qua đỉnh tòa nhà dạy học, đổ những tia sáng vàng óng xuống mặt hồ Thanh Bích trong vắt. Gió nhẹ lướt qua làm sóng nước dập dềnh, ánh kim quang lăn tăn nhảy múa, những đóa bạch liên thanh nhã giữa hồ khẽ đung đưa theo nhịp sóng.
Trên chiếc ghế dài ven hồ, một thiếu niên dáng vẻ thanh tú đang ngồi lặng lẽ. Hắn cúi đầu, bàn tay nắm chặt tờ báo cáo đo lường độ tương thích siêu phàm đã nhăn nhúm.
Mặt hồ đang yên ả bỗng dao động mạnh, một con cá chép vảy trắng ló đầu lên. Nó dùng đôi mắt đỏ như hồng ngọc nhìn chằm chằm vào thiếu niên, dáng vẻ cực kỳ giống vị lão gia gác cổng đang đề phòng kẻ gian lẻn vào khu dân cư.
Thực tế, con cá chép vảy trắng này không coi thiếu niên là kẻ trộm, nó chỉ sợ hắn nghĩ quẩn rồi nhảy hồ tự vẫn.
Ngày mai là "Ngày Siêu Phàm", thời khắc trọng đại để những thiếu niên thiếu nữ vừa tròn mười sáu tuổi bước lên con đường siêu phàm. Điều này khiến một sinh vật mang trong mình tia huyết mạch Thụy Thú như nó càng thêm cảnh giác.
Năm ngoái, vào đúng ngày này, đã có kẻ vì thức tỉnh thiên phú quá kém mà gieo mình xuống hồ. Chỉ trong vòng năm phút ngắn ngủi, mười tám kẻ đã nhảy xuống. Cũng may nó bơi nhanh, ra vây kịp thời, quạt hết đám người đó lên bờ. Nếu không, chỉ cần một học sinh chết đuối trong hồ, danh tiếng Thụy Thú của nó coi như tiêu tan, bát cơm sắt ở sân trường này chắc chắn sẽ bị đập nát.
Sống cảnh màn trời chiếu đất ở hoang dã, lo lắng hãi hùng, làm sao thoải mái bằng việc ở trong hồ trường học làm Thụy Thú, hưởng thụ ăn ngon mặc đẹp. Thế nên, tuyệt đối không ai được phép hủy hoại danh tiếng của nó.
Ánh mắt con cá chép trở nên sắc lạnh, thoáng hiện vài tia sát khí.
Bỗng nhiên, một bàn tay nặng nề vỗ lên vai thiếu niên.
"Không sao đâu Quý Hằng, độ tương thích thấp hay thiên phú thức tỉnh kém cũng không nói lên điều gì. Ngươi có biết Linh Thần đại nhân trong 'Chín đại trụ cột' của Liên bang không? Thuở đầu thiên phú của nàng cũng chẳng ra sao, chỉ đạt cấp D, nhưng nhờ nỗ lực phấn đấu, nàng đã thành công đột phá đến Danh sách 0, đăng lâm Thần tọa, trở thành vị Thần minh thứ mười sáu thủ hộ nhân loại."
Nghe thấy giọng nói quen thuộc, Quý Hằng quay đầu lại. Đó là Cố Vô Miên, bạn cùng bàn và cũng là bằng hữu thân thiết của hắn.
Hắn nhìn sang bàn tay còn lại của Cố Vô Miên, thấy trống không liền hỏi: "Còn ngươi thì sao?"
Gương mặt Cố Vô Miên hiện lên vẻ do dự. Sau một hồi ngập ngừng, y mới thốt ra một câu:
"Vẫn... vẫn chưa đi kiểm tra!"
Quý Hằng nheo mắt nhìn chằm chằm đối phương. Là bạn cùng bàn suốt mười năm từ mẫu giáo đến trung học, hắn quá hiểu tính cách của Cố Vô Miên. Hắn khẳng định y đang nói dối. Dáng vẻ này rất giống kiểu độ tương thích quá cao, sợ nói ra sẽ khiến hắn bị đả kích.
Đối mặt với ánh nhìn trực diện của Quý Hằng, Cố Vô Miên chột dạ quay mặt đi chỗ khác.
Quý Hằng thầm thở dài, vừa thấy đau lòng cho bản thân, lại vừa mừng cho bạn.
Cố Vô Miên vội vàng lảng sang chuyện khác: "Diệp lão sư đang tìm ngươi đấy, mau đến văn phòng một chuyến đi."
Quý Hằng khẽ ôm ngực, phản ứng này của y càng khiến hắn thêm chắc chắn về suy đoán của mình.
Trong văn phòng.
"Ta cần làm thống kê về lựa chọn chức nghiệp siêu phàm của học sinh trong lớp, đưa tờ báo cáo của ngươi đây ta xem qua một chút."
Diệp lão sư, chủ nhiệm lớp, chăm chú đọc tờ báo cáo của Quý Hằng, khẽ lẩm bẩm:
"Con đường Ngự Thú, độ tương thích 36.5%. Con đường Linh Pháp, độ tương thích 16.7%. Con đường Võ Đạo, độ tương thích 13.8%. Con đường Dị Năng, độ tương thích 9.1%. Con đường Cải Tạo, độ tương thích 1.3%."
Độ tương thích siêu phàm đại diện cho mức độ phù hợp của một người với năm con đường siêu phàm chính. Chỉ số này càng cao, người đó càng phù hợp với con đường ấy. Ngoài ra, nó còn liên quan đến chất lượng thiên phú:
0% - 20%: Thiên phú cấp D. 21% - 40%: Thiên phú cấp C. 41% - 60%: Thiên phú cấp B. 61% - 80%: Thiên phú cấp A. 81% - 100%: Thiên phú cấp S.
Diệp lão sư đọc xong liền lắc đầu: "Độ tương thích của ngươi đều không cao, ngươi dự định chọn con đường nào?"
Quý Hằng đáp: "Em tính chọn con đường Ngự Thú. Độ tương thích của em với con đường này là cao nhất, có thể thức tỉnh thiên phú cấp C."
Diệp lão sư tâm huyết nói: "Với tư cách là giáo viên chủ nhiệm, ta không khuyên ngươi chọn Ngự Thú, mà đề xuất ngươi nên theo con đường Võ Đạo."
Qua ba năm học trung học, Quý Hằng biết Diệp lão sư là người có phẩm chất tốt, bà sẽ không đưa ra những lời khuyên bừa bãi.
"Nhưng độ tương thích cao nhất của em là Ngự Thú, chẳng phải điều đó chứng minh em hợp với nó nhất sao? Tại sao lão sư lại khuyên em chọn Võ Đạo?"
Diệp lão sư khẽ giải thích: "Phù hợp quan trọng hơn độ tương thích. Ngươi hẳn đã nghe qua câu 'cùng văn phú vũ'. Thời cổ đại, học võ tốn kém hơn học văn rất nhiều, dù chi phí học văn đã là gánh nặng với gia đình bình thường. Học võ cần bái sư, mua dược liệu rèn luyện, binh khí, bãi tập và nguồn dinh dưỡng bổ trợ. Chỉ những đại gia tộc hay phú thương mới gánh vác nổi."
Bà dừng lại một chút, rồi thở dài thườn thượt.
"Thế nhưng... Quý Hằng, ngươi có biết không? Võ Đạo hiện nay lại là con đường ít tốn kém nhất trong năm đại con đường."
"Nếu là học sinh lớp khác, ta sẽ không khuyên can. Nhưng ngươi là học sinh của ta, hoàn cảnh gia đình của các em thế nào, chắc hẳn ngươi là người rõ nhất."
Lớp của Quý Hằng là lớp 15 tầng 3 của trường số 3, hay còn gọi là "Lớp Cô Nhi". Cái tên này không phải sự cô lập, mà là một mô tả thực tế cay đắng. Trong thế giới siêu phàm đầy rẫy những cuộc chiến đẫm máu, cha mẹ của những học sinh lớp này đều đã hy sinh. Không có người thân hỗ trợ, những đứa trẻ mồ côi như Quý Hằng rất khó tiến xa. Vì vậy, chọn một con đường ít tốn kém là điều vô cùng cần thiết.
Tuy nhiên, Quý Hằng vẫn không hề lay chuyển quyết định.
"Em vẫn muốn chọn Ngự Thú."
Diệp lão sư cười khổ: "Ngự Thú là con đường tốn tiền nhất trong năm đại con đường. Nếu trong nhà không có công ty tài sản hàng ngàn vạn thì không thể nuôi nổi một Ngự Thú Sư ưu tú. Nghe vậy rồi mà ngươi vẫn muốn chọn sao?"
Quý Hằng kiên định: "Em vẫn chọn Ngự Thú."
Ánh mắt Diệp lão sư hiện rõ vẻ không hiểu nổi. Tại sao đứa trẻ này lại cố chấp đến vậy?
"Tại sao?"
"Bởi vì Ngự Thú là con đường mạnh nhất trong năm đại con đường hiện nay."
Thực tế, từ khi nhân loại thức tỉnh siêu phàm, ban đầu con đường Linh Pháp là mạnh nhất. Khi đó, những cường giả Danh sách 0 được tôn xưng là Tiên Tôn. Nhưng biến cố xảy ra, nhân loại như bị một tồn tại đáng sợ nào đó nguyền rủa, khả năng tương thích siêu phàm đời sau kém hơn đời trước. Xưa kia, một Linh Pháp Sư Danh sách 9 mới nhập môn có thể dùng hỏa cầu nổ chết một con trâu, còn nay, một hỏa cầu tương đương chỉ đủ thiêu chết một con chuột.
Linh Pháp suy tàn, Võ Đạo trỗi dậy và trở thành bá chủ. Nhưng khi tương thích siêu phàm tiếp tục sụt giảm, Võ Đạo cũng dần thoái trào. Giờ đây, thiên hạ thuộc về con đường Ngự Thú.
Tình cảnh này giống như trong trò chơi, mỗi phiên bản lại có một "vị thần" riêng. Quý Hằng đã nghiên cứu lịch sử và nhận thấy thời đại Ngự Thú mới chỉ bắt đầu hưng khởi. Với hắn, không dại gì đi chọn những chức nghiệp đã lỗi thời. Có súng trường trong tay, hà tất phải học thương pháp thô sơ.
Hơn nữa, Quý Hằng không hề mù quáng. Hắn chọn Ngự Thú còn bởi linh tính bản thân đang mách bảo. Một cảm giác mơ hồ nhắc nhở hắn rằng, đây mới là lựa chọn chính xác nhất.