Chương 14: Truy nã
Trần Mộc đột nhiên có chút ngộ ra.
Cảm ngộ có được từ việc luyện độ thuần thục vốn không phải tự nhiên sinh ra, mà đều là những kiến thức đã tồn tại sẵn. Tường xám tựa như một kho dữ liệu khổng lồ, thông qua việc tăng độ thuần thục, hắn không ngừng thu nhận tư liệu từ trong đó.
Chẳng may bên trong còn có cả kiến thức từ thế giới kiếp trước của hắn. Nếu không, hắn cũng chẳng thể nào luyện ra được họa kỹ tả thực sống động như vậy. Nghĩ đến đây, hắn cảm thấy thật sự thần kỳ.
. . .
Tại cổng huyện nha, Trần Mộc theo Lục bổ đầu đi vào bên trong. Đúng lúc ấy, một lão giả mặt mũi sưng vù, bầm tím đi ngược chiều trở ra.
"Nghiêm họa sư." Lục bổ đầu chắp tay chào hỏi.
Lão giả kia mắt sưng híp lại thành một đường, cằm hếch lên thật cao, kiêu căng "ừ" một tiếng rồi nện bước kiểu con rùa rời khỏi nha môn.
"Nghiêm họa sư sao? Ông ta bị người ta đánh à?" Trần Mộc vẻ mặt kinh ngạc, chợt lộ vẻ đầy bất bình: "Thật là thế phong nhật hạ, đối với một người già như vậy mà cũng xuống tay nặng thế! Quá ác độc rồi!"
Lục bổ đầu nhìn Trần Mộc bằng ánh mắt cổ quái. Hắn luôn cảm thấy biểu cảm của vị thư sinh này có gì đó không đúng.
Huyện nha có sáu phòng thư lại nằm ngay tại các gian phòng hai bên đại đường. Lục bổ đầu dẫn Trần Mộc vào một trong số đó. Bút mực giấy nghiên đều đã chuẩn bị sẵn sàng, trên tường còn treo năm, sáu bức họa chân dung đã vẽ xong. Xem ra huyện nha còn tìm thêm những họa sĩ khác.
Trong phòng còn có một học đồ tiệm thuốc đang thuật lại đặc điểm ngoại hình của tặc nhân. Người này là nhân chứng duy nhất nhìn thấy chính diện kẻ thủ ác. Theo lời diễn tả, hình ảnh tên tặc nhanh chóng hình thành trong đầu Trần Mộc.
Hắn vừa định đặt bút, đột nhiên ngẩng đầu nhìn về phía những bức chân dung treo trên tường. Trong đó có một bức thần thái rất sinh động, so với hình tượng trong đầu hắn đã giống đến sáu bảy phần. Trần Mộc nhận ra bút pháp kia, chắc chắn là do Nghiêm họa sư vẽ.
Không hổ là lão họa sư, dựa vào kinh nghiệm vẽ chân dung nhiều năm, chỉ bằng vài câu mô tả của học đồ mà đã có thể vẽ giống đến mức này. Bản thân hắn nếu không có bảng thuộc tính hỗ trợ, e rằng thật sự không sánh bằng lão.
"Nhưng nếu ta vẽ lại chân dung tặc nhân đúng như thực tế, chẳng phải sẽ khiến Nghiêm họa sư mất mặt sao?"
Đây dù sao cũng là một lão họa sư danh tiếng lâu năm, địa vị tôn sùng. Nếu bị một kẻ hậu bối như hắn vượt mặt, đối phương chắc chắn sẽ rất bẽ mặt.
Không được, không được. Người ta đã bị đánh thảm như vậy rồi, giờ lại còn đi đả kích danh tiếng nghề nghiệp của người ta thì thật không phải phép!
Trần Mộc múa bút vẩy mực, một bức chân dung bán thân như ảnh chụp hiện ra trên giấy. Không gian ba chiều sống động như thật, chỉ có điều... ngoại trừ việc không giống người thật ra thì không có khuyết điểm gì khác.
Sau khi đối chiếu với bức họa của Nghiêm họa sư, Trần Mộc hài lòng gật đầu, thong dong rời khỏi huyện nha.
. . .
Ba ngày sau, Trần Mộc đi mua thịt tại chỗ Trịnh Đồ. Khi ngang qua một tửu lâu, hắn thấy trước cổng dán một tờ lệnh truy nã. Nhân vật trong tranh tướng mạo phổ thông nhưng ánh mắt lạnh lùng đáng sợ, chính là hung thủ vụ diệt môn Vương gia.
Trần Mộc nhận ra đây là thủ bút của Nghiêm họa sư, còn bức họa của hắn quả nhiên không được chọn. Hắn vui vẻ gật đầu. Kẻ có thể gây ra thảm án diệt môn chắc chắn không phải hạng vừa, nếu bị vẽ tranh truy nã, biết đâu hắn sẽ tìm họa sĩ để trả thù.
"Aiz, Nghiêm họa sư đúng là bậc tiền bối, một mình gánh vác tất cả nguy hiểm. Cho nên mới nói, nhất định phải tôn trọng bậc tiền bối mà."
Trần Mộc cảm thấy vô cùng tự hào về hành động cố ý giấu dốt của mình tại nha môn. Hắn thầm chúc lão họa sư cả đời bình an.
. . .
Keng! Phanh!
Một tiếng vang giòn giã, đồng tiền treo giữa không trung đột ngột biến mất. Ngay sau đó là một tiếng nổ trầm đục, tựa như tiếng pháo nổ dưới bùn đất. Bức tường gạch gỗ lập tức nổ tung một hố nhỏ.
Trần Mộc tiến lên phía trước, móc đồng tiền đang găm sâu trong tường ra. Nhìn đồng tiền đã biến dạng, hắn thở phào nhẹ nhõm: "Không thể dùng đồng tiền nữa, hỏng là lỗ vốn."
Từ khi có thể bách phát bách trúng vào chậu gỗ từ khoảng cách mười mét, hắn bắt đầu thu nhỏ mục tiêu. Hiện tại, mục tiêu đã nhỏ tới mức chỉ bằng một đồng tiền.
Hắn ngẩng đầu nhìn bức tường loang lổ. Những cái hố kia đều do hắn dùng Phi Hoàng Thạch đánh ra. Hắn gọi tường xám lên xem:
Chữ viết: cấp 2 (1043 / 10000)
Hội họa: cấp 2 (157 / 10000)
Ném: cấp 1 (9632 / 10000)
Cùng với việc cấp độ "Ném" ngày càng tiến gần cấp 2, Phi Hoàng Thạch của hắn dần có sự biến chất. Không chỉ bách phát bách trúng trong vòng mười mét mà lực lượng cũng ngày càng lớn. Một viên đá có thể đánh bay tiền đồng, lại còn dư lực nổ ra hố trên tường. Tuy bức tường bằng gạch gỗ khá mềm, nhưng uy lực này vẫn không thể coi thường.
"Cú này mà đánh trúng thân người, chắc chắn là da tróc thịt bong." Cuối cùng hắn cũng có chút thủ đoạn tự vệ.
"Chỉ là hơi tốn tiền." Do khổ luyện không quản ngày đêm, hắn tiêu hao năng lượng rất lớn. Chút tiền tích góp được hầu như đều dùng để mua thịt ăn sạch. Kết quả là tài sản sắp cạn kiệt, nhưng đổi lại hắn luyện được một thân cơ bắp. Nhìn bên ngoài hắn vẫn là một thư sinh gầy yếu, nhưng khi cởi áo ra sẽ thấy những múi cơ rõ rệt. Hắn cảm giác mình có thể một quyền quật ngã bản thân trước kia.
"Phải tìm cách kiếm tiền, nếu không sẽ miệng ăn núi lở mất." Trần Mộc cau mày suy nghĩ. Trước đó hắn còn định tích tiền học võ, không ngờ chỉ luyện mỗi chiêu Phi Hoàng Thạch đã vét sạch vốn liếng.
Đáng tiếc là Nghiêm họa sư luôn có hai tùy tùng cường tráng đi kèm, nếu không, kiểu gì hắn cũng phải tìm cách "tặng" cho lão một món lễ lớn.
. . .
Hai ngày sau, Trần Mộc ngồi trước bàn, tỉ mỉ đếm từng đồng tiền trong bình gốm. Hắn suy tính xem có nên tới Tây thị thử vận may hay không. Diệu Họa phường tuy thế lực khổng lồ nhưng chỉ độc quyền kinh doanh thư họa ở Đông thị, Tây thị vẫn chưa nằm trong phạm vi của bọn họ.
Nỗ lực lắm mới nâng cấp được kỹ năng hội họa lên cấp 2, hắn không thể để lãng phí. Về việc liệu có bị chèn ép lần nữa hay không, hắn cũng đã cân nhắc, nhưng nghèo đến mức sắp hết cơm ăn thì kiểu gì cũng phải liều một phen. Nghe nói Tây thị có các gánh hát, tửu lầu cao cấp hơn, ca cơ ở đó ai nấy đều tài sắc vẹn toàn.
Trần Mộc trở về phòng lấy ra bức họa "Tiểu Thiến". Đoạn thời gian trước còn dư tiền, hắn đã đặc biệt đem nó đi bồi lại trang trọng.
"Có bức họa này làm bảng hiệu, không lo đám ca cơ kia không biết nhìn hàng."
Trần Mộc tràn đầy tự tin, ôm lấy bức họa thẳng tiến Tây thị. Vẫn theo bài cũ, hắn tìm một quán rượu thanh nhã, thuê cái bàn ở cổng rồi mở bức họa ra chờ khách. Họa pháp tả thực quá mức kỳ lạ, chỉ một lát sau, trước bàn đã vây kín người.
"Vị công tử này, chủ nhân nhà ta muốn mời công tử vẽ chân dung, không biết lúc nào ngài có thời gian..."
"Hiện tại chính là lúc rảnh rỗi." Trần Mộc hớn hở nhìn nàng nha hoàn xinh đẹp trước mặt. Nha hoàn đã đẹp thế này thì chủ nhân chắc chắn cũng là một tiểu tỷ tỷ xinh đẹp. Kỹ năng hội họa cấp 2 cuối cùng cũng có đất dụng võ!
Hắn lập tức thu dọn đồ đạc đi theo nàng nha hoàn. Sau một hồi rẽ lối vòng vèo, hai người dừng lại trước một đại trạch thâm nghiêm.
Sao cảm giác này cứ quen thuộc thế nào ấy nhỉ?
Nén lại sự nghi hoặc, Trần Mộc theo nàng vào trong. Đi xuyên qua hành lang, đình đài rồi tiến vào vườn hoa tĩnh mịch ở hậu viện. Cảm giác "đã từng quen biết" ngày càng rõ rệt. Trần Mộc đột nhiên có linh cảm không lành.
Vừa vòng qua một hòn giả sơn, hắn liền thấy một lão đầu râu ria hoa râm, tinh thần quắc thước đang cười híp mắt nhìn mình.
"Trần tiểu công tử, chân dung của lão phu là để lại cho hậu bối chiêm ngưỡng, nhớ vẽ cho lão phu trông anh tuấn một chút nhé." Lão đầu toét miệng cười, để lộ ba chiếc răng hàm còn sót lại.
Trần Mộc: "..."
Số hắn chẳng lẽ cứ phải gắn liền với việc vẽ di ảnh hay sao?!