Chương 13: Tân sinh mệnh
Thời gian chậm rãi trôi qua.
Trần Thắng tiến vào hỏa phòng để bắt đầu học tập Khống Hỏa Chi Thuật. Môn học này so với cơ sở chế dược thì gian nan gấp mười lần. Hoàng Nhạc Dương vốn không yên lòng khi giao việc cho người khác, nên ông không áp dụng phương pháp để người cũ dẫn dắt người mới.
Hoàng Nhạc Dương đứng bên cạnh đan lô, tự thân diễn võ thuật này cho hai người xem, đồng thời truyền thụ các loại pháp quyết và thủ pháp tinh diệu. Phương pháp khống hỏa mà họ học có tên là Huyền Dương Khống Hỏa Quyết, tổng cộng gồm có ngũ trọng cảnh giới:
Đệ nhất trọng: Nhóm Lửa Quyết. Đệ nhị trọng: Điểm Diễm Thủ. Đệ tam trọng: Điệp Diễm Ấn. Đệ tứ trọng: Toàn Hỏa Luân. Đệ ngũ trọng: Liễm Hỏa Thuật.
Trước đan đỉnh, chỉ thấy đầu ngón tay Hoàng Nhạc Dương dâng lên một đám lửa khiêu động. Theo thủ thế biến ảo, ngọn lửa đầu tiên phân ra thành hai sợi, sau đó chập lại thành hỏa trụ, rồi lại xoay tròn quanh đáy đan lô, tạo thành một vòng xoáy hỏa luân. Cuối cùng, lão giả khép bàn tay lại, ngọn lửa đang tán loạn bỗng nhiên thu liễm, khiến hỏa diễm hùng hùng trong lò hóa thành một điểm kim mang duy nhất.
Hai người chứng kiến màn biểu diễn này đều kinh ngạc đến mức líu lưỡi.
"Cẩn thận nghe ta giảng giải!"
"Rõ!"
Theo lời giảng của Hoàng Nhạc Dương, Trần Thắng ngưng thần lắng nghe, thỉnh thoảng lại lên tiếng hỏi han, trong lòng dần thấu hiểu rõ ràng. Nếu chỉ luyện chế đan dược cơ bản, nắm vững tam trọng đầu tiên là đã ổn thỏa. Tuy nhiên, Hoàng Nhạc Dương yêu cầu đối với Trần Thắng rất cao. Hắn nhất định phải nắm vững toàn bộ ngũ trọng, luyện tới cảnh giới lô hỏa thuần thanh mới có thể học tập những bí truyền thủ pháp cao thâm hơn.
Trần Thắng học tập vô cùng chuyên tâm. Chẳng bao lâu sau, phần giảng giải đã hoàn tất. Hoàng Nhạc Dương phủi tay nói:
"Tốt rồi, hai con hãy thử một lần xem!"
Nghe vậy, Trần Thắng liền vận chuyển linh lực theo pháp quyết, tụ tập pháp lực từ đan điền lên đầu ngón tay. Hắn chậm rãi dẫn dắt linh hỏa bên trong đan đỉnh, dần dần ngưng tụ thành một sợi lửa màu xanh nhạt trên đầu ngón tay mình.
"Sư đệ, đệ làm được rồi!"
Lý Hoa Dao nhãn tình sáng lên, nàng ở bên cạnh nhìn thấy rõ ràng nên nhịn không được mà vỗ tay tán thưởng. Thế nhưng tiếng hô này lại khiến tâm thần Trần Thắng không vững, linh lực nơi đầu ngón tay bỗng nhiên hỗn loạn. Sợi lửa kia "vụt" một cái dập tắt, chỉ còn lại mấy làn khói xanh lờ mờ tan đi.
Trần Thắng lắc đầu: "Nhóm lửa thì dễ, giữ ổn định mới khó!"
Hoàng Nhạc Dương từng giảng qua, mấu chốt của pháp quyết này nằm ở chữ "Ổn". Cần phải đảm bảo linh lực truyền ra ở đầu ngón tay luôn đều đặn, ngọn lửa phải duy trì độ cao trong vòng nửa tấc, ổn định như ngọn đèn dầu, dù không có gió cũng phải tự lay động mà không tắt.
Lý Hoa Dao cũng bắt đầu nếm thử. Thế nhưng tính tình nàng vốn nóng nảy, linh lực vừa tụ lại đã vội vã thôi phát, khiến ngọn lửa vừa mới ngoi đầu lên đã "phụt" một tiếng tắt ngóm. Lặp đi lặp lại mấy lần khiến nàng tức giận dậm chân:
"Cái ngọn lửa chết tiệt này, sao còn khó chiều hơn cả chày giã thuốc trong dược phòng vậy!"
Hoàng Nhạc Dương đứng một bên nhìn bộ dáng luống cuống tay chân của các đệ tử, trầm giọng chỉ điểm:
"Khi nhóm lửa, cần tưởng tượng đầu ngón tay có buộc một sợi tơ, linh lực chính là trục quay. Thả dây quá nhanh thì sợi tơ sẽ đứt, mà thu quá gấp thì lửa sẽ diệt. Hai con mỗi ngày phải luyện công buổi sáng một canh giờ, lúc nào có thể giữ ngọn lửa lơ lửng trên đầu ngón tay trong vòng một nén nhang thì mới tính là nhập môn."
Hai người đều cung kính đáp lời: "Rõ!"
Một lát sau, Hoàng Nhạc Dương mang theo Trương Việt và La Vân rời đi. Hai người này qua vài năm rèn luyện đã sớm thành thạo Khống Hỏa Chi Thuật, hiện tại có thể nấu chảy dược liệu thành dịch, tinh luyện chiết xuất và tham gia sâu vào quá trình luyện đan.
Trong hỏa phòng lúc này chỉ còn lại Trần Thắng và Lý Hoa Dao. Mới đầu, Lý Hoa Dao còn tương đối nghiêm túc nhẫn nại. Nhưng chưa đầy nửa canh giờ sau, nàng đã ôm bụng nhíu mày:
"Sư đệ, ta phải đi tọa thiền để khôi phục pháp lực đây, cái Nhóm Lửa Quyết này tiêu hao linh lực quá mức."
Dứt lời, nàng liền tìm một cái bồ đoàn ngồi xuống bắt đầu lười biếng. Trần Thắng vẫn kiên trì tu hành suốt một canh giờ, mãi đến khi pháp lực trong đan điền cạn kiệt mới khoanh chân ngồi tĩnh tọa hồi khí.
Một buổi sáng trôi qua rất nhanh. Trần Thắng cứ lặp đi lặp lại vòng tuần hoàn: nhóm lửa, lửa tắt, tọa thiền, rồi lại dẫn lửa. Mồ hôi trên trán hắn rỉ ra rồi chậm rãi trượt xuống.
Đến giữa trưa, Hoàng Vong Ưu xách hộp cơm đi tới. Nàng vừa đẩy cửa hỏa phòng đã bị mùi khói lửa nồng nặc làm cho ho nhẹ hai tiếng.
"Đoán xem hôm nay ta mang gì cho hai người nào?"
Hộp cơm mở ra, mùi sâm nồng đậm phả vào mặt. Bên trong bát canh trắng sữa nổi lên những lát nhân sâm và táo đỏ. Trần Thắng đón lấy bát ngọc, uống một hơi cạn sạch. Nước canh ấm áp trôi xuống cổ họng, mang theo vị ngọt thanh và hơi ấm lan tỏa. Uống xong, hắn lớn tiếng tán thưởng:
"Canh sâm nương tử làm quả thật còn thuần hậu hơn cả sơn hào hải vị."
Hoàng Vong Ưu thật sự có thiên phú nấu nướng. Trần Thắng ở kiếp trước đã quen ăn ngon, nhưng bát canh này vẫn có thể xếp vào hàng thượng hạng. Nàng được phu quân khen ngợi đến mức đôi lông mày cũng cong lên như vầng trăng khuyết:
"Ngày mai ta lại mang tới cho chàng."
Ở bên cạnh, Lý Hoa Dao cũng sớm đã bưng bát uống sạch đến tận đáy. Nàng vỗ vỗ cái bụng tròn vo, reo lên:
"Tay nghề của tiểu sư tỷ thật tuyệt vời, đúng là người đẹp tâm thiện, trù nghệ lại cao. Cho muội thêm một bát nữa đi!"
Hoàng Vong Ưu liếc nàng một cái: "Nằm mơ đi. Không biết còn tưởng ta nấu canh này cho muội đấy."
Lý Hoa Dao vốn da mặt dày, lúc này liền chớp mắt nhìn nàng đầy tội nghiệp. Hoàng Vong Ưu tuy ngoài miệng khắt khe nhưng lòng dạ lại mềm yếu, dù hay cãi vã nhưng nể tình giao tình nhiều năm, làm sao nàng nỡ tiếc một bát canh. Nàng chỉ phàn nàn một câu:
"Chỉ giỏi ăn chực là nhanh thôi."
Trần Thắng nhìn hai người trêu chọc nhau, trong lòng cũng khẽ mỉm cười.
Thời gian chậm rãi trôi qua. Mỗi ngày khi trời còn chưa sáng, Trần Thắng đã thức dậy luyện tập Nhóm Lửa Quyết. Ngọn lửa nơi đầu ngón tay từ chỗ chỉ duy trì được chốc lát, nay đã có thể ổn định cháy suốt một nén nhang.
Buổi chiều, hắn theo nhạc phụ học tập dược học. Tuy không phải thiên tài xuất chúng nhưng hắn đủ cần cù, học hành chăm chỉ nên tiến độ không hề chậm. Ban đêm là thời gian tu hành của đôi vợ chồng trẻ.
Trên giường, để giúp thê tử khắc phục thói quen lười biếng, Trần Thắng cố ý tìm mua "Đoàn Tụ Bí Thuật" từ phường thị, kết hợp tình thú sinh hoạt với việc luyện khí tu hành. Qua những lần thay đổi tư thế, Hoàng Vong Ưu dần dần đắm chìm vào đó, tu vi cũng theo đó mà tinh tiến, đạt đến Luyện Khí tam trọng đỉnh phong, chuẩn bị xung kích vào Luyện Khí trung kỳ.
Đồng thời, nhờ vào các loại tài nguyên tu luyện và việc song tu cùng thê tử, tiến độ của Trần Thắng cũng vô cùng thần tốc. So với trước kia, tốc độ tu hành đã tăng thêm ba phần, quả là một con số kinh người.
Đáng nhắc tới là Tần Sương sau khi ở nhà vài tháng cũng đã lên đường ra ngoài xông xáo. Thời gian của y rất quý báu vì Trúc Cơ đã ở ngay trước mắt. Nhờ có tông môn chống lưng và tin tức linh thông, nếu y có thể tìm được một kiện Trúc Cơ linh vật ở bên ngoài, xác suất thành công sẽ tăng cao.
Tần Đại Giang cuối cùng vẫn không thể thuyết phục y ở lại để sinh con nối dõi. Ông có chút bất an hỏi: "Tiểu Vân, không biết khi nào đại ca con mới trở về?"
Trần Thắng trấn an ông: "Đại ca là thiên chi kiêu tử, chuyến đi này nhất định sẽ tìm được cơ duyên để thành tựu Trúc Cơ."
Tần Đại Giang thở dài nhẹ: "Hy vọng là vậy."
Tháng chín, một tin vui lại đến. Một sinh mệnh mới sắp sửa chào đời.
Trên chiếc ghế trúc, Hoàng Vong Ưu nhẹ nhàng vuốt ve bụng mình, khóe môi hiện lên nụ cười ôn nhu: "Bảo bảo, thêm một năm nữa là nương có thể bế con rồi."
Trần Thắng đứng bên cạnh, nhẹ nhàng nắm lấy tay nàng. Hoàng Nhạc Dương cũng vui mừng khôn xiết, lão giả cố ý chạy đến dặn dò hắn:
"Từ nay về sau mọi việc phải cẩn thận, đừng để Vong Ưu vất vả. Chuyện đan dược ta sẽ đích thân trông coi, con hãy dành nhiều thời gian ở bên cạnh chăm sóc nó."
Trần Thắng cười hì hì gật đầu: "Vâng, nhạc phụ cứ yên tâm."