Chương 8: Vào đông tái hiện
Hồi tố, phát động.
Mang theo sự kinh ngạc tột độ, toàn bộ thế giới trước mắt hắn bỗng chao đảo, hóa thành những thước phim đen trắng đầy chấn động. Ý thức chìm vào một khoảng không tĩnh lặng, phảng phất như vừa lìa khỏi xác thịt.
Đây chính là hiện tượng mỗi khi "Hồi Tố" diễn ra.
Trương Thuật Đồng vốn chẳng còn xa lạ với cảm giác này. Đợi đến khi ý thức quay về, dù thân thể chưa kịp khôi phục tri giác, đại não hắn đã ong lên một tiếng, ngay lập tức gõ vang hồi chuông cảnh báo.
Có kẻ muốn giết hắn!
Lúc này hắn thậm chí không kịp suy nghĩ nguyên nhân dẫn đến hồi tố. Thông thường, điểm nhảy vọt của thời gian sẽ cách thời điểm xảy ra sự việc rất gần, huống chi đây lại là một cuộc tập kích bất ngờ.
Là vài giây trước? Hay là vài phút trước?
Hắn sẽ trở lại vùng thủy vực mang tên Cấm Khu, hay là đang ở trên đường đi, hoặc giả là ngay trong khách sạn đã có kẻ nhắm vào hắn từ lâu?
Trương Thuật Đồng cố gắng bình ổn hơi thở, trong đầu xoay chuyển thần tốc để tìm đối sách. Việc cấp bách nhất là phải tự cứu lấy mình. Hắn diễn tập đủ loại tình cảnh, chuẩn bị sẵn nhiều phương án ứng phó khác nhau. Khi cảm giác cuối cùng cũng khôi phục, hắn hít sâu một hơi, chân tay vô thức cử động, rồi đột ngột mở bừng mắt——
Thế nhưng...
Đây là đâu?
Thế giới hiện ra trước mắt hoàn toàn không khớp với bất kỳ dự đoán nào của hắn. Đêm đông đen kịch kia đã lùi xa, hình như hắn đang ngồi trong một phòng học.
Từng màn hình ảnh xa lạ lọt vào tầm mắt: ngay phía trước là tấm bảng đen, xung quanh là những học sinh mặc đồng phục đang ngồi trước bàn gỗ sơn đen với cuốn bài tập mở rộng... Không gian tĩnh lặng đến lạ thường, chỉ có tiếng ngòi bút lướt trên mặt giấy xào xạc.
Không có bất kỳ dấu vết nào của một vụ tập kích, hay nói đúng hơn là không liên quan gì đến cảnh ngộ vừa rồi của hắn. Nhìn xuống đôi bàn tay, hắn nhận ra đây không phải tay mình; nó nhỏ và trắng hơn một chút, hiện đang cầm bút. Thế nhưng, vết sẹo nhạt trong lòng bàn tay lại vô cùng quen thuộc, đó là vết tích lưu lại từ thuở nhỏ.
Một suy đoán táo bạo đột nhiên nảy ra trong đầu. Trương Thuật Đồng không dám tin, run rẩy quay đầu nhìn về phía chiếc đồng hồ điện tử treo ở cuối lớp. Những điểm ảnh màu đỏ hiển thị rõ ràng mốc thời gian:
Thứ Tư, ngày 5 tháng 12 năm 2012.
Hắn... vậy mà đã trở về tám năm trước!
...
Đại khái vài phút trôi qua, hoặc có lẽ lâu hơn, hắn không buồn tính toán cụ thể. Đợi đến khi trái tim đang đập thình thịch dần bình ổn lại, Trương Thuật Đồng mới chậm rãi thở ra một hơi, chấp nhận sự thật trước mắt.
Hắn thật sự đã trở lại rồi. Không giống như trùng sinh thông thường, mà là dựa vào năng lực hồi tố để một lần vượt qua dòng thời gian tám năm.
Thời gian hiện tại đã rõ ràng. Sau khi bấm đốt ngón tay xác nhận nhiều lần, hắn biết mình đang ở học kỳ một năm lớp chín. Không phải vì hắn kém môn Toán, mà bởi những năm tháng lăn lộn sau này đã khiến khái niệm thời gian trong hắn mờ nhạt dần. Nhắc đến một năm nào đó, hắn chỉ nhớ mang máng mình đã làm gì, chẳng hạn như đang học cấp hai, nhưng cụ thể là lớp mấy thì phải tốn chút công sức mới nhớ ra được.
Quan sát tình hình lúc này, đây có lẽ là tiết tự học nên mọi người xung quanh đều im lặng làm bài. Bạn cùng bàn trông rất lạ lẫm, hắn không tài nào nhớ nổi tên. Với tính cách vốn không thích hỏi han, khi gặp chuyện bất ngờ, hắn thường thiên về tự mình suy ngẫm hơn.
Thứ quen thuộc nhất chính là cuốn bài tập đặt trên bàn. Hắn lật qua vài trang, là môn Tiếng Anh, bìa màu xanh với dòng chữ "Năm năm thi cấp ba, ba năm đề mô phỏng" — thứ mà có lẽ cả đời học sinh hắn cũng không quên nổi.
Quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ qua những thanh sắt bảo vệ, hắn thấy sân trường trải rộng dưới chân tòa nhà. Ngày này tám năm trước dường như có một trận tuyết, sân tập nhựa màu đỏ giờ đây đã bị bao phủ bởi những mảng tuyết trắng xóa. Thời tiết quả thực không mấy tốt đẹp, mây đen giăng thấp, ánh sáng mờ ảo, bóng đèn trong phòng học thỉnh thoảng lại nhấp nháy — đây là điểm tương đồng duy nhất với tám năm sau.
Nhưng đi kèm với đó là hàng loạt nghi hoặc: Tại sao lại hồi tố? Tại sao lại là tám năm trước? Kẻ nào muốn giết hắn?
Và còn một điều quan trọng hơn cả tính mạng của chính mình: Năng lực "Hồi Tố" liệu có còn hay không?
Hiện tại là lớp chín, mà thảm kịch kia xảy ra vào kỳ nghỉ hè sau khi thi chuyển cấp. Mang theo sự kích động mơ hồ, hắn chợt nhớ tới một nghịch lý nổi tiếng: Nếu một người xuyên không về quá khứ để giết ông nội mình khi người chưa kết hôn, liệu người đó có thành công hay không?
Trương Thuật Đồng chẳng quan tâm ông nội có chết hay không, điều quan trọng là hắn đã trở lại. Điều này có nghĩa là nếu sau này hắn vĩnh viễn không bước chân vào ngôi miếu đó, tránh xa trận tai nạn kia, hắn sẽ có một cuộc đời bình thường.
Một cuộc đời bình thường, một cơ hội để làm lại từ đầu... Đây là khao khát hắn đã chôn giấu bao năm, chưa từng dám hy vọng, vậy mà giờ đây đã trở thành sự thật.
Hắn mím chặt môi, nhưng nụ cười vẫn không ngăn được mà lan rộng. Cuối cùng, hắn dứt khoát vùi mặt vào khuỷu tay, cố gắng không phát ra tiếng động dù bả vai vẫn run lên bần bật.
Hắn nghĩ, nếu là Trương Thuật Đồng mười sáu tuổi, có lẽ y sẽ lao ngay ra khỏi lớp, xông lên sân thượng để gào thét dưới bầu trời cho thỏa nỗi vui sướng. Nhưng ở tuổi hai mươi tư, hắn chỉ muốn lặng lẽ ngồi tại chỗ, nhấm nháp sự kích động này và hồi tưởng lại gương mặt mười sáu tuổi của chính mình.
Dù không có gương, hắn vẫn nhớ rõ dáng vẻ khi ấy: mái tóc cứng đầu không chịu vào nếp, ngũ quan non nớt, sống mũi thẳng và đôi mắt luôn rực sáng thần thái. Lúc đó hắn luôn tin tương lai có vô số khả năng, dù sau này thực tế đã đẩy hắn đi theo một con đường duy nhất, nhưng cuối cùng hắn cũng đã về lại nguyên điểm rồi, chẳng phải sao?
Hắn chợt nhớ đến một đoạn văn không rõ xuất xứ:
"Vào mùa hè năm mười ba mười bốn tuổi, một người nhặt được một khẩu súng. Vì tuổi trẻ vô tri, hắn đã bóp cò. Không có ai chết, cũng không ai bị thương, hắn tưởng đó là súng không đạn. Nhiều năm sau, khi hắn đã ba mươi tuổi hoặc già hơn, đang đi trên đường thì nghe thấy tiếng gió vút qua sau gáy. Hắn dừng lại, quay đầu, và viên đạn năm xưa găm thẳng vào giữa mi tâm."
Viên đạn từ tám năm trước đã găm trúng hắn. Nhưng Trương Thuật Đồng lại cảm ơn viên đạn ấy từ tận đáy lòng.
Sau khi ổn định cảm xúc, hắn ngẩng đầu nhìn lại mọi thứ xung quanh. Giờ đây, cả chiếc áo đồng phục rộng thùng thình hay sân trường đầy tuyết đều trở nên thật đáng yêu. Ngay cả cuốn bài tập trên bàn... được rồi, nhìn lại thì cuốn đó vẫn không thể nào yêu thương nổi.
Trương Thuật Đồng đã trải qua không ít sóng gió, vì vậy sau cơn hưng phấn ban đầu, hắn nhanh chóng lấy lại sự tỉnh táo. Dù rất muốn tận hưởng cuộc đời mới, nhưng có những chuyện hắn buộc phải làm sáng tỏ. Ví dụ như, trận hồi tố kỳ lạ này rốt cuộc là thế nào?
Suy nghĩ một lát, hắn đã tìm ra manh mối.
Đầu tiên, hắn đã bị giết. Điều kiện để năng lực phát động là "xung quanh xảy ra chuyện xấu". Trước đây hắn luôn cho rằng năng lực này không có tác dụng lên bản thân mình, nhưng giờ hắn hiểu ra, có lẽ chỉ là do mức độ "chuyện xấu" trước đó chưa đủ. Bị thương hay tâm trạng tồi tệ đều không đạt chuẩn, chỉ có sự tử vong của chính chủ mới đủ sức kích hoạt nó.
Nghĩ đến đây, Trương Thuật Đồng chẳng biết nên khóc hay cười. Bao năm qua hắn chưa chết lần nào nên không phát hiện ra công dụng này, thật đúng là "đắc tội" với cái năng lực này quá.
Vấn đề thứ hai: Tại sao lại quay về tám năm trước? Mỗi lần thời gian nhảy vọt đều đưa hắn về mốc then chốt trước khi sự việc phát sinh. Điều này có nghĩa là nguyên nhân cái chết của hắn phải ngược dòng tìm hiểu từ tám năm về trước?
Sau gáy vẫn còn cảm giác đau ảo, cú ra tay của đối phương vừa chuẩn vừa hiểm, rõ ràng là muốn lấy mạng hắn. Nhưng thời gian cách nhau quá xa, hắn cảm thấy vô cùng mịt mờ.
Hôm nay là ngày 5 tháng 12, hắn chết vào ngày 12 tháng 12 của tám năm sau. Nói cách khác, hắn đã trở lại đúng tám năm lẻ tám ngày trước. Con số này khiến hắn nảy sinh nghi ngờ.
"Chuyện đó đã truyền khắp nơi rồi, giờ không phải là có biết hay không, mà là ngươi tin vào bản nào..."
Cuộc đối thoại vài giờ trước vẫn văng vẳng bên tai, một suy đoán táo bạo hiện lên trong lòng: Chẳng lẽ hắn bị giết để diệt khẩu?
Trương Thuật Đồng cảm thấy tâm tình thật phức tạp. Hắn vốn không thích kiểu suy luận cảm tính, nhưng nếu lời của Đỗ Khang là thật thì mọi chuyện lại trở nên hợp lý vô cùng.
Giả sử hung thủ đã giết nữ sinh mất tích tám năm trước. Tám năm sau, vì lý do nào đó, kẻ này lại ra tay với Lộ Thanh Liên. Sau đó, vì tin vào những lời đồn thổi thất thiệt rằng Trương Thuật Đồng nắm giữ thông tin gì đó, hắn đã bị kẻ thủ ác để mắt tới.
Dường như chỉ có cách giải thích này mới lý giải được vì sao hắn lại quay về thời điểm tám năm trước, khi các vụ án mạng còn chưa xảy ra.
Hắn xé một tờ giấy nháp, viết tên mình, rồi viết tên Lộ Thanh Liên, cuối cùng là tên nữ sinh bị hại — nếu hắn nhớ không lầm thì cô ấy tên là Cố Thu Miên. Hắn vẽ thêm vài ký hiệu để kết nối mạch suy nghĩ, trông giống như sơ đồ phá án mà chỉ mình hắn hiểu.
Nối tên ba người lại thành một hình tam giác, Trương Thuật Đồng nhìn chằm chằm vào đó hồi lâu, thầm nghĩ mình chết cũng thật oan uổng. Người ta nói hình tam giác là cấu trúc vững chắc nhất, quả thực vững chắc đến mức khiến hắn phải bỏ mạng, biến ba người họ thành "châu chấu trên cùng một sợi dây".
Dù sao thì kết quả hiện tại cũng rất tốt. Hắn có cơ hội làm lại cuộc đời và ngăn chặn hai vụ án mạng sắp tới. Nghĩ đến đây, hắn vô thức đưa mắt tìm kiếm hai bóng hình kia trong lớp.
Lộ Thanh Liên không có ở đây, chỗ ngồi của y đang trống, chắc là đã đi ra ngoài. Ngược lại, hắn đã tìm thấy người kia. Cô gái xinh đẹp tên Cố Thu Miên đang ngồi bên cửa sổ, mái tóc dài ngang lưng, khuôn mặt trái xoan thanh tú, đang quấn một chiếc khăn len thật dày.