Chương 1: Nhật ký
"Ngày mười lăm tháng năm, mưa to liên miên không ngớt. Đất nước Hoa Hạ gặp nhiều tai ương, đập lớn sụp đổ, đê điều vỡ tan, tình hình dịch bệnh vô cùng căng thẳng."
"Ngày hai mươi ba tháng năm, đại hạn, mặt trời chói chang gay gắt. Nhiệt độ trung bình cả nước lên tới bốn mươi ba độ, diện tích lớn cây trồng bị hủy hoại, gia súc chết vô số."
"Ngày hai mươi sáu tháng năm, bão tuyết tràn về, gió lạnh thấu xương. Nhiệt độ đột ngột giảm sâu, khu vực phía Bắc xuất hiện mức nhiệt thấp kỷ lục, hệ thống điện lực và thông tin hoàn toàn tê liệt."
"Ngày hai mươi bảy tháng năm, trời trong xanh..."
Trần Phong khép lại cuốn nhật ký, mặt không cảm xúc nhìn ra ngoài cửa sổ.
Hôm nay chính là ngày hai mươi bảy. Khác hẳn với kiểu thời tiết quỷ dị vô thường mấy ngày trước, hôm nay trời lại trong xanh, gió nhẹ lạ thường, khắp nơi tràn ngập bầu không khí hân hoan như vừa vượt qua đại nạn. Những ngày qua, cả nước liên tiếp xảy ra tai họa quy mô lớn, từ nông nghiệp, chăn nuôi cho đến đời sống con người đều chịu đòn công kích nặng nề.
Không! Không đơn giản chỉ là Hoa Hạ, trong mấy ngày này, toàn thế giới đều liên tục gặp tai nạn. Sóng thần, vòi rồng, núi lửa, cuồng phong... hành tinh vốn dung dưỡng hàng tỷ nhân loại này tựa như một đứa trẻ cáu kỉnh, đang bộc lộ bản chất ác ma của nó.
Theo dự đoán không hề bảo thủ, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, toàn thế giới đã có mấy triệu người thiệt mạng, số người mất tích nhiều không kể xiết. Tai họa từ trên trời giáng xuống là một trận nguy biến không thể lường trước, cũng là cuộc rung chuyển lớn nhất kể từ khi văn minh nhân loại được ghi chép lại.
Cũng may, biến cố dường như đã bình lặng vào hôm nay. Trời cao vời vợi, những tai nạn từng làm khổ sở nhân loại bỗng chốc biến mất trong vòng một ngày.
Trước thiên nhiên vĩ đại, nhân loại vốn dĩ ngạo mạn bỗng chốc thu mình lại như những con chuột trốn trong phòng run rẩy. Ngoại trừ cầu nguyện, họ chẳng còn cách nào khác. Hôm nay trời quang mây tạnh, mọi người ùa ra khỏi nhà để tận hưởng những giây phút khó đắc này. Người chết đã chết, người sống vẫn phải tiếp tục bước đi.
Qua khung cửa sổ, Trần Phong nhìn những gương mặt tươi cười trên đường phố, khóe miệng hắn không kìm được mà nhếch lên một nụ cười. Thế nhưng, nụ cười ấy có chút cô độc, có chút âm trầm xen lẫn bất đắc dĩ, tuyệt nhiên không có vẻ nhẹ nhõm hay hài lòng.
Chỉ có hắn mới rõ nhất hôm nay sẽ xảy ra chuyện gì. Những tai họa vừa qua chẳng qua chỉ là món khai vị mà thôi. Nhân loại – giống loài tự cho là thông tuệ nhất hành tinh, kẻ thích giẫm đạp mọi sinh vật dưới chân, thậm chí vì lợi ích mà không ngại tuyệt diệt đồng loại – vào ngày hôm nay, sẽ phải nếm trải nỗi sợ hãi thực sự.
Chưa đầy ba tiếng đồng hồ nữa, cơn bão năng lượng sẽ xuất hiện, thiết bị điện lực bị tê liệt trên diện rộng. Trong khoảng thời gian đó, con người không chỉ phải đối mặt với sự cô độc và bóng tối, mà còn phải đối mặt với cái chết.
Tận thế giáng lâm.
Khi những vết nứt không gian mở ra, vô số quái vật chưa từng thấy sẽ tràn vào tinh cầu này. Trùng tộc dữ tợn, thây ma ngang ngược, phi long tàn bạo, thực nhân ma tham lam cùng những sinh mệnh xa lạ quái dị khác... Trong phút chốc, toàn bộ tinh cầu sẽ biến thành một lò sát sinh khổng lồ, mà nhân loại chính là con mồi bị lũ săn mồi tùy ý đồ sát.
Không chỉ có thế, những thi thể chết vì tai nạn hay nằm sâu dưới đất bỗng dưng phục sinh. Chúng kéo theo thân xác không biết mệt mỏi mà di chuyển, nuốt chửng mọi sinh mệnh trong tầm mắt. Những loài vốn nhỏ yếu như kiến, gián, châu chấu cũng bắt đầu dị biến, thân thể bành trướng kinh người. Một con muỗi nhỏ bé có thể dài bằng cánh tay người trưởng thành, chỉ cần một lần hút máu là có thể biến con người thành một xác khô.
Những mãnh thú vốn bị giam cầm trong vườn thú cũng xuất hiện hiện tượng phản tổ. Voi già mọc lông dài trắng xóa, răng nanh dài ra; loài rắn độc bị nhổ răng bỗng lột xác trọng sinh, biến thành cự mãng dài mười mét; ngay cả gấu lớn, mãnh hổ cũng biến dị, trở thành hung thú có thể dùng huyết nhục chống lại đạn pháo.
Chỉ trong một đêm, chuỗi gen của muôn loài đều khởi động lại. Nhân loại không còn là bá chủ của tinh cầu này nữa. Trong kỷ nguyên mới, họ bỗng chốc trở thành bia đỡ đạn, thành thức ăn, thậm chí là công cụ tiết dục cho lũ quái vật.
Đối với một số người, đây là thời đại tồi tệ nhất. Thế giới sụp đổ, kinh tế tê liệt, những phú hào và kẻ cầm quyền ngày xưa bỗng chốc trở thành cặn bã, thành mồi ngon cho "kẻ săn mồi". Những minh tinh, danh viện cao cao tại thượng nay không còn chỗ dựa, trở thành công cụ phát tiết thấp hèn. Những thiên tài, mỹ nữ vốn là tầng lớp thượng đẳng trong thời bình, nay lại là những kẻ đầu tiên phải bỏ mạng vì thiếu kinh nghiệm sinh tồn.
Nhưng đối với một số người khác, đây lại là thời đại hoàng kim. Khi gen khởi động lại, không chỉ có côn trùng và mãnh thú được lợi, một bộ phận người may mắn cũng phát sinh dị biến. Họ có được khả năng ẩn thân, phi hành, khống chế lửa, nước, thậm chí là điều khiển mãnh thú. Trước tận thế, họ có thể là những học sinh thi rớt, nhân viên văn phòng bị chèn ép, hay kẻ nhặt ve chai nơi bãi rác.
Trước tận thế, họ là tầng lớp dưới đáy xã hội, bị đồng loại coi thường, chán ghét. Nhưng khi tận thế đến, họ lắc mình biến hóa thành "Tiến hóa giả". So với người bình thường, họ dễ dàng chiếm được thức ăn và quyền sống hơn. Thậm chí, những nữ thần mà trước đây họ chỉ dám mơ tưởng, nay đều phải quỳ dưới chân cầu xin như nô lệ.
Trong một ngày, quy tắc của thế giới hoàn toàn bị xới tung. Có người còn sống nhưng sống không bằng chết. Có người đã chết nhưng lại...
"Đây thật sự là một trải nghiệm kỳ diệu." Trần Phong dang rộng hai tay, nhìn đôi bàn tay không một vết sẹo của mình, trong mắt hiện lên một tia sóng động.
Trọng sinh?
Sau hàng chục năm sinh tồn trong tận thế, dù hắn cũng là một trong số những kẻ may mắn có được năng lực đặc thù, nhưng kỷ nguyên hắc ám ấy vẫn để lại trên người hắn vô số vết thương. Thế giới sụp đổ, lòng người tan rã.
Thời đại khoa học kỹ thuật, con người được ước thúc bởi pháp luật và sách vở, khoác lên mình lớp áo văn minh, tuân theo hiếu đạo và tình nghĩa. Nhưng khi tận thế tới, lớp áo ấy bị xé nát. Vì để sinh tồn, vợ chồng hãm hại nhau, cốt nhục tương tàn, bỏ cha giết mẹ diễn ra khắp nơi. Vì một miếng màn thầu mốc, đôi vợ chồng từng ân ái có thể rút dao hướng về phía nhau; người cha hiền từ có thể nấu thịt con mình để ăn; một món vũ khí phòng thân cũng đủ để anh em thủ túc tàn sát. Vị kỷ, vật cạnh thiên trạch, cường giả vi tôn – đó mới là quy luật sinh tồn cốt lõi.
Nhưng Trần Phong biết được điều đó quá muộn. Con người cần một quá trình để trở nên tăm tối. Ngay cả những tên tội phạm hay kẻ độc tài khét tiếng, khi còn là trẻ thơ cũng đều là những thiên thần đáng yêu. Tận thế giai đoạn đầu, Trần Phong dù có năng lực nhưng lương tâm chưa mất hẳn. Thấy kẻ yếu hắn sẽ cứu, gặp nạn dân hắn sẽ giúp đỡ, nhưng rốt cuộc, làm người tốt thật khó.
Đây là một thế giới cá lớn nuốt cá bé. Sau khi nếm trải sự chỉ trích, phản bội, hãm hại và trọng thương, Trần Phong mới hiểu ra chân lý của thế giới này, nhưng lúc đó đã quá muộn. Hắn đã bỏ lỡ quá nhiều cơ hội, chịu quá nhiều thương tổn, dù có tỉnh ngộ thì thực lực cũng đã chững lại. Kết cục cuối cùng của hắn là vùi thây nơi rừng đá, bị lũ côn trùng và dã thú rỉa sạch.
Thế sự vô thường, ai có thể ngờ được hắn lại trọng sinh, quay về ngay trước đêm tận thế bộc phát. Cảm nhận những ký ức hỗn loạn trong đầu, Trần Phong nhắm mắt lại. Trọng sinh một đời, thứ quý giá nhất hắn có được không phải là kỹ xảo chiến đấu hay việc biết trước điểm yếu của hung thú, cũng chẳng phải là vị trí của các bảo vật.
Mà chính là nhận thức về thế giới này. So với những kẻ còn đang phải loay hoay làm quen với kỷ nguyên mới, Trần Phong hắn... không cần quá trình để hắc hóa.