Chương 11: Long Dực Đao
Vùng hoang dã Selma vẫn duy trì cái nóng oi ả như trước, tựa hồ nơi này vĩnh viễn bị giam cầm trong mùa hạ rực lửa.
Mặt đất khô cằn, tro bụi mịt mù. Ánh nắng gay gắt từ thiên không đổ xuống, rọi thẳng lên thân hình Gallus đang sải cánh chao liệng, làm lộ rõ tư thái của hắn lúc này.
So với một năm trước, thân dài của Gallus đã tăng thêm gần nửa mét. Tuy tốc độ trưởng thành không quá vượt trội, hiện tại dài khoảng sáu mét sáu, nhưng độ cường tráng của cơ thể lại thăng tiến rõ rệt. Tứ chi hắn rắn chắc hữu lực, lưng và lồng ngực dày rộng, ngay cả phần cổ cũng trở nên thô cứng hơn hẳn.
Toàn thân con rồng này toát lên vẻ mạnh mẽ vô song. Dù ngăn cách bởi lớp lân giáp, người ta vẫn có thể cảm nhận được những khối cơ bắp cuồn cuộn bên dưới, tựa như được đúc từ thép nguội. Ngay cả những giống loài nổi tiếng về thể phách như Hồng Long hay Kim Long, cũng hiếm có ấu long nào sở hữu mức độ cường tráng sánh được với Gallus. Gallus của hiện tại chính là một "chiến thần" thực thụ trong đám ấu long cùng lứa.
Thế nhưng, biến hóa lớn nhất lại nằm ở đôi long dực.
Đầu tiên là sải cánh, chiều dài đã đạt tới mười lăm mét, gấp hơn hai lần chiều dài cơ thể. Trên màng cánh còn bao phủ một tầng lân phiến tinh mịn, xếp lớp chồng lên nhau nhìn qua cứ ngỡ là lông vũ. Khi lướt đi trong không trung, chúng dẫn đạo khí lưu một cách hoàn mỹ, không những không tạo ra lực cản mà còn hình thành lực nâng mạnh mẽ.
Phần gốc cánh nối liền với thân thể — nơi vốn chịu áp lực lớn nhất khi vỗ cánh — nay đã dày lên gấp ba lần. Những nếp uốn xếp tầng trên đó trông như thép tấm đã qua trăm lần rèn đúc. Đặc biệt, dọc theo mép cánh còn mọc ra một tầng vật chất ánh lên sắc kim loại sắc lẹm, có thể dễ dàng xé toạc không khí hay chém đứt cơ thể sinh vật. Đôi long dực giờ đây chẳng khác nào hai thanh đại đao khổng lồ, tỏa ra hung quang nguy hiểm.
Trong một năm qua, bên cạnh việc luyện tập sức mạnh, Gallus gần như dành toàn bộ thời gian rảnh rỗi để rèn luyện đôi cánh này. Sự nỗ lực của hắn cuối cùng đã được đền đáp xứng đáng. Sau lần tiến hóa gần nhất, Gallus đã có thể tự do bay lượn trên chín tầng mây chỉ bằng đôi cánh, tốc độ vượt xa những loài rồng đồng cấp.
Dù sinh mệnh đẳng cấp vẫn dừng lại ở cấp 7, nhưng Gallus tự tin rằng bản thân bây giờ có thể dễ dàng đánh bại hai chính mình của trước kia.
"Ta cần nghiệm chứng thành quả tiến hóa lần này."
"Quyết định là ngươi, Đại Địa Bạo Hùng."
Ánh mắt Gallus xuyên qua tầng mây, quan sát mặt đất bên dưới. Hắn đã nhắm trúng một mục tiêu đang cư ngụ giữa vùng đồi núi: một con cự hùng cao tới tám mét, toàn thân bao phủ lớp lông cứng màu nâu vàng như kim thép, trông giống hệt phiên bản phóng đại đầy bạo lực của loài gấu ngựa thông thường.
Con Đại Địa Bạo Hùng này đạt cấp 8, nhưng thực lực của nó hoàn toàn không phải hạng xoàng như lũ Thạch Hóa Tích Dịch trước đây. Đây là một loại ma vật cường hãn, có xác suất nhất định tiến hóa lên cấp Truyền Kỳ. Chúng không chỉ có sức mạnh cơ bắp kinh người mà còn tinh thông nhiều pháp thuật hệ Thổ. Tuy vẫn chưa thể so với long tộc, nhưng đủ sức nghiền ép tuyệt đại đa số ma vật đồng cấp.
Dưới tán rừng thưa nơi sườn đồi, con Đại Địa Bạo Hùng đang dùng tấm lưng to lớn cọ xát vào thân cây sắt sam trăm năm để gãi ngứa, khiến vỏ cây bay lả tả như mưa.
Mục đích lần này là thử nghiệm thực lực chứ không phải săn mồi, vì vậy Gallus không chọn cách đánh lén. Hắn trực tiếp phóng thích long uy, dõng dạc tuyên cáo sự hiện diện của mình. Đôi cánh vỗ mạnh, khí lưu hòa quyện cùng uy áp tạo thành những gợn sóng mắt thường có thể thấy được, càn quét qua vị trí của con gấu khổng lồ.
Đại Địa Bạo Hùng đang thích thú gãi ngứa bỗng khựng lại. Toàn thân nó dựng đứng lông tóc như con mèo bị giẫm phải đuôi, hốt hoảng ngước nhìn lên bầu trời. Trong tầm mắt nó, một bóng đen đang cực tốc phóng đại, lao xuống như thiên thạch.
Vảy, sừng, vuốt, đuôi và cánh... rõ ràng là một con cự long! Tuy nhiên nhìn kích thước, đối phương vẫn chỉ là một con ấu long. Đại Địa Bạo Hùng có trí tuệ khá cao, nó không hề tỏ ra sợ hãi trước một kẻ nhỏ bé hơn mình, ngược lại còn đứng thẳng bằng hai chân sau, ngửa mặt lên trời gào thét thị uy với Gallus.
Mặt đất phía trước nó đột ngột trồi lên, ngưng kết thành những khối nham thạch to lớn. Con bạo hùng đạp mạnh chân, năm sáu khối đá khổng lồ xé gió lao vút lên không trung, nhằm thẳng hướng Gallus mà đánh tới.
Đối mặt với đòn phủ đầu, Gallus không hề né tránh. Hắn chúi đầu, dùng đôi sừng rồng cứng cáp đâm sầm vào khối đá đầu tiên. Một tiếng nổ lớn vang lên, khối nham thạch vỡ vụn như đậu phụ dưới sức va chạm khủng khiếp. Những mảnh đá vụn lướt qua lân giáp của hắn, chỉ để lại vài vệt bụi mờ nhạt.
Còn lại bốn khối đá đang lao tới, Gallus không tiếp tục đối đầu trực diện. Đôi long dực cường tráng vung lên, cuốn theo những luồng cuồng phong mãnh liệt. Hắn tựa như đang thực hiện một vũ điệu trên không, linh hoạt lướt qua những khe hở giữa các khối nham thạch. Thân pháp của hắn mạnh mẽ mà uyển chuyển, thực sự đạt đến cảnh giới phi nhược du long.
Sức mạnh, tốc độ và phòng ngự — Gallus không muốn bản thân có bất kỳ điểm yếu nào, hắn hướng tới sự phát triển toàn diện.
Sau khi hóa giải đợt tấn công đầu tiên, Gallus đã áp sát bìa rừng. Hắn thu cánh, lao thẳng xuống sườn dốc, xuyên qua những tán cây rậm rạp. Những cành sồi va vào lân phiến phát ra tiếng rít chói tai. Đôi cánh sắc tựa lưỡi đao đi đến đâu, những hàng cổ thụ đều bị chặt đứt ngang gốc như rơm rạ.
Đại Địa Bạo Hùng gầm lên, vung đôi trọng chưởng đập mạnh xuống đất. Hàng chục mũi chông đá từ dưới lòng đất đâm lên tua tủa. Giữa không trung, Gallus đột ngột thu cánh cuộn tròn thân mình, dùng đuôi rồng quét ngang. Cú quật mạnh mẽ đánh gãy toàn bộ địa thứ, khiến những mảnh đá văng tung tóe, găm sâu vào các thân cây xung quanh như đạn lạc.
Chưa dừng lại, con bạo hùng lún cả hai tay xuống đất, nhấc bổng một tấm nham bản dày tới ba mét ném về phía Gallus. Hắn không lùi mà tiến, dùng mép cánh chém vào kẽ hở của tấm nham thạch rồi đột ngột vỗ cánh, hất văng cả khối đá nặng nề lên cao hàng trăm mét.
Ánh nắng xuyên qua khối đá lơ lửng tạo thành những vùng sáng tối loang lổ. Gallus tận dụng khoảnh khắc đó, từ trong bóng tối bất ngờ áp sát đối thủ. Song trảo của hắn vươn ra, xé rách lớp lông dày, bấu chặt vào vai Đại Địa Bạo Hùng. Ngay sau đó, hắn lăng không xoay người, dùng sức mạnh kinh người quật bay con cự thú nặng gần hai mươi tấn như một bao tải rách.
Thân hình đồ sộ của con bạo hùng lăn lông lốc, đâm gãy bảy cây sồi cổ thụ mới dừng lại được.
Nó gầm thét giận dữ, vớ lấy một đoạn gỗ lớn ném lên không. Ma năng màu thổ vàng bao phủ đoạn gỗ, khi đến gần Gallus thì nổ tung thành một cơn mưa gai nhọn dày đặc, xé rạch không khí lao tới. Gallus vẫn giữ vẻ bình thản, đôi đại dực dang rộng, quạt tan đám mộc châm thiên liệp. Một vài cây kim gỗ lọt lưới chạm vào thân thể cũng không thể xuyên thấu lớp long lân cứng rắn.
"Đến lượt ta!"
Đại Địa Bạo Hùng sau khi liên tục thi triển pháp thuật đã bắt đầu thở dốc, trong khi thể năng của Gallus vẫn dồi dào như cũ. Hắn tăng tốc vung cánh, lao đến như một cơn lốc.
Để tự vệ, Đại Địa Bạo Hùng giậm chân gào lớn, kích hoạt kỹ năng "Trọng Nham Khôi Giáp". Đất đá xung quanh như có linh tính, cuộn trào bao phủ lên người nó, kết thành một bộ giáp đá hoa cương vô cùng kiên cố.
Gallus vươn rộng cánh phải, mép cánh phẳng lỳ và sắc bén xé mở không khí, tạo ra tiếng rít chói tai như dao cầu chém xuống. Đại Địa Bạo Hùng cũng không vừa, nó giơ cánh tay gấu có lớp giáp dày nhất lên để chống đỡ.
Keng! — Xoẹt!
Tiếng kim loại va chạm khô khốc vang lên kèm theo những tia lửa bắn tung tóe, ngay sau đó là tiếng lưỡi bén cắt vào da thịt. Đại Địa Bạo Hùng rống lên đau đớn. Lớp giáp đá cứng cáp trên tay nó bị đôi long dực xé nát trong nháy mắt, lớp da lông và huyết nhục bên dưới cũng bị chém toác, xương cốt gãy lìa.
Khi hai bóng hình đan xen lướt qua nhau, một nửa cánh tay gấu đẫm máu văng tung tóe giữa không trung.