Chương 13: Thế giới vỡ vụn
Bốn trăm ngày trước, Tận Khu vỡ vụn giáng lâm.
Nó mang tới hệ thống siêu phàm mang tên "Tận Khu Hành Giả", nhưng đồng thời cũng gieo rắc sự hủy diệt không thể cứu vãn. Vô số lối vào Tận Khu mở ra ở khắp nơi trên hành tinh, từ bầu trời cao, vực thẳm sâu, hang động dưới lòng đất cho đến mặt đất bằng phẳng. Chúng xuất hiện ở mọi ngách ngách, cực kỳ khó lòng tìm kiếm.
Kể từ khi lối vào mở ra, nếu trong vòng mười ngày không có ai thông quan để đóng cửa Tận Khu, nơi đó sẽ chuyển hóa thành "Tai họa dị thường", gây tác động trực tiếp lên thế giới hiện thực. Chính phủ thế giới chỉ chống cự vỏn vẹn được năm mươi sáu ngày đã phải tuyên bố giải thể, các khu vực đành tự mình tìm cách cầu sinh.
Hiện tại, nơi Hạ Lâm đang đứng chính là phía Đông thế giới — thành phố Minh Châu, một trong những đô thị phồn hoa bậc nhất của cựu thế giới.
Hắn bước lên từng bậc thang, đi thẳng một mạch tới sân thượng. Giữa những cơn gió lộng, Hạ Lâm đứng trên đỉnh tòa cao ốc CBD, chậm rãi nheo mắt lại.
Cảnh tượng một thành phố đổ nát đập vào mắt hắn. Trong tầm mắt, gần trăm lỗ đen lớn nhỏ xoay tròn không ngừng, đó chính là những lối vào Tận Khu chưa được thông quan. Thành phố bị cắt xẻ thành những khối địa hình bất quy tắc: nơi thì dung nham tuôn trào, nơi lại cỏ cây khô héo, chỗ thì băng thiên tuyết địa, chỗ lại chìm trong bóng tối vĩnh hằng.
Trên đỉnh đầu, một tòa thành khổng lồ trôi nổi giữa không trung, đổ bóng đen mênh mông xuống mặt đất.
Tai họa cấp S: Cơ Giới Thiên Không Thành.
Từ khu vực nội đô xa xăm, những tiếng gầm thét không rõ nguồn gốc vang vọng, chẳng ai biết đó là loại quái vật cấp bậc nào. Ở vùng ngoại ô xa hơn nữa, một gốc cổ thụ đỏ thẫm chọc trời ngạo nghễ đứng vững, tỏa ra hơi thở bất tường.
Tai họa cấp S: Yêu Ma Thụ Nhạc Viện.
Chợt, một tiếng long ngâm vang dội thiên địa.
Phía xa, vô số chấm đen xé toạc không trung lao tới, kích thước lớn dần theo tầm mắt. Đó là một bầy tam trảo dực long dài hơn mười mét, số lượng lên tới hàng ngàn con.
Tai họa cấp SS: Tai Họa Long Sào.
Đám thuộc binh của Long Sào này bay tới từ cách đó ngàn dặm, mục tiêu rõ ràng là công kích Cơ Giới Thiên Không Thành. Long khiếu vừa dứt, hệ thống phòng ngự của Thiên Không Thành lập tức kích hoạt. Đủ loại tia laser và tên lửa phun trào như mưa sa, ánh lửa rạng rỡ bao trùm cả thương khung.
Giữa các Tai họa cũng có mâu thuẫn, chúng tranh đấu, thậm chí là tiêu diệt lẫn nhau. Mạnh được yếu thua chính là chân lý vĩnh hằng trong vũ trụ này. Nhân loại chỉ có thể gian nan cầu sinh trong những khe hẹp giữa vô vàn Tai họa ấy.
Bọn họ rất yếu. Nhưng cũng thật may mắn vì họ yếu, nên mới không thu hút đòn đánh nhắm mục tiêu của những Tai họa hùng mạnh.
Hạ Lâm đột nhiên thấu hiểu ý nghĩa câu nhắc nhở của hệ thống: Khi không có chỗ dựa, cuộc sống sẽ chẳng hề dễ dàng, dù là ở trong Tận Khu hay ngoài thực tại.
Hắn hồi tưởng lại kết cấu của căn cứ Thiết Vũ. Nơi đó rất lớn, che chở cho khu vực rộng hàng trăm dặm xung quanh. Một mục tiêu lớn như vậy chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của các Tai họa cường đại, nhưng trong ký ức của nguyên chủ, căn cứ chưa từng đối mặt với thời khắc sinh tử nào, cũng chưa nghe nói có Tai họa cấp A trở lên nào chủ động tấn công nơi đó.
Suy nghĩ đến đây, Hạ Lâm cũng chẳng hề sợ hãi. Căn cứ Thiết Vũ có hậu đài sao? Khả năng cao là vậy. Nhưng nếu "cái đùi" của Lý Bội Bội thực sự cường hãn, tại sao ả ta mới chỉ đạt cấp năm, đứng hạng bốn mươi ba? Tại sao ả lại bại trong tay một người mới như hắn?
Không tiếp tục để tâm đến cuộc chiến của các Tai họa trên đỉnh đầu, Hạ Lâm theo lối cầu thang rời khỏi tòa nhà, cẩn thận tiến về phía Bắc. Đó là hướng đi về căn cứ Thiết Vũ.
...
Ba ngày sau.
Một chiếc xe tải đang chạy băng băng trên đại lộ hoang tàn. Thân xe in tám chữ lớn: "Hậu cần Thanh Quang, cực tốc chuyển phát".
Đây là xe vận tải của công ty Hậu cần Thanh Quang. Trên xe lắp đặt pháo máy hạng nặng, thân xe bọc lớp thép phòng hộ dày đặc. Nói là xe tải, nhưng thứ này trông giống một chiếc xe tăng hạng nặng hơn.
Trong xe có hai nam một nữ. Họ đều mặc chiến phục chuyên dụng của Thanh Quang, vai đeo súng trường chiến đấu cỡ nòng lớn. Một người lái xe, hai người cảnh giới, luôn đề cao cảnh giác với xung quanh.
Kể từ khi Tận Khu giáng lâm, việc di chuyển xa giữa các thành phố là một điều xa xỉ. Vô số Tai họa đủ mọi đẳng cấp đã trở thành chủ nhân của thế giới này. Tuy nhiên, việc lưu thông vật tư giữa các căn cứ không thể gián đoạn, bởi các căn cứ nhỏ lẻ không đủ khả năng sản xuất mọi loại nhu yếu phẩm. Vì vậy, các công ty hậu cần thời đại mới theo đó mà ra đời.
Thời buổi này, những kẻ dám làm nghề hậu cần đều là những người có bản lĩnh. Họ sở hữu tập đoàn vũ trang riêng, có đội đặc chiến Hành Giả, và kẻ sáng lập chắc chắn phải là một Hành Giả từ cấp bốn trở lên với thực lực siêu việt.
Tùy vào giá trị món hàng mà cấp bậc của đội bảo an cũng khác nhau. Ba người trong xe lúc này đều là Hành Giả, nhưng đẳng cấp không cao, một người cấp hai và hai người cấp một. Điều này đồng nghĩa với việc thứ họ đang vận chuyển không mấy quan trọng.
"Dừng xe!"
Tiếng của đội trưởng vang lên, Vương Dã lập tức đạp mạnh phanh. Bánh xe ma sát với mặt đường tạo ra hai vệt đen dài, trượt đi mười mét mới dừng hẳn. Cả ba người đồng loạt nhìn về phía trước.
Cách đó trăm mét, một bóng người quần áo tả tơi, đầy bụi đất đang ngồi trên rào chắn đường cao tốc, hai chân đung đưa, gương mặt nở nụ cười rạng rỡ.
"Hắc! Hắc hắc hắc!"
Hắn vừa vẫy tay chào hỏi vừa nhảy xuống rào chắn, chạy nhanh về phía chiếc xe. Khi đến sát đầu xe, người này mới dừng lại, hít một hơi thật sâu rồi kích động nói:
"Cuối cùng cũng gặp được người rồi, cái nơi hoang dã này thật không dành cho con người ở mà. Đúng rồi, tôi tên Hạ Lâm, các soái ca mỹ nữ có thể cho tôi quá giang một đoạn không?"
Vương Dã thầm chửi trong lòng. Hai chữ "thằng ngu" suýt chút nữa đã thốt ra nhưng kịp thời bị gã nuốt xuống. Ở nơi dã ngoại, kẻ ngươi gặp chưa chắc đã là người. Lòng tốt ở đây thường chỉ mang lại quả đắng, giữ khoảng cách mới là đạo cầu sinh.
Đòi đi nhờ xe? Ngươi có hiểu quy tắc không đấy?
Vương Dã lười nhạo báng, thậm chí chẳng buồn đáp lại gã thanh niên tên Hạ Lâm kia. Gã định khởi động xe đi tiếp thì bỗng cảm thấy tay của đội trưởng đặt lên đùi mình, khẽ vạch ra hai chữ:
— Dê béo.
"Lên đi người anh em, ra ngoài bôn ba mọi người đều là đồng bào, giúp đỡ nhau là chuyện nên làm!"
Vương Dã cười ha hả, tỏ ra nhiệt tình hào phóng. Hai người còn lại trong xe cũng tươi cười rạng rỡ, nhìn Hạ Lâm như nhìn thấy một đống vàng di động... không, là nhìn người thân lâu ngày không gặp.
Nụ cười trên mặt Hạ Lâm càng đậm hơn. Hắn trèo lên ghế sau, ngồi cạnh người phụ nữ. Khi xe chuyển bánh, hắn vẫn giữ vẻ mặt niềm nở đó mà nói:
"Nơi này dọa người thật đấy. Tôi đi lạc ngoài hoang dã ba ngày, đúng là khổ không chịu nổi. Nào là thây ma, nào là ma vật cứ kéo đàn kéo lũ đến phiền tôi, đêm qua còn có nữ quỷ bò lên giường, làm tôi suýt thì tè ra quần. Tôi ngủ gầm cầu mà nàng ta cũng không tha, đúng là không kén chọn, nhưng mà nói thật, trông nàng ta cũng không tệ lắm."