Chương 12: Một tiếng hót kinh người
Ma pháp sư cũng có sự phân chia mạnh yếu rõ rệt. Hiệp hội Ma Pháp căn cứ vào khả năng kiểm soát sức mạnh của mỗi người mà chia họ thành bảy đẳng cấp: Ma Pháp sư sơ cấp, trung cấp, cao cấp, Đại Ma Pháp Sư, Ma Đạo sư, Đại Ma Đạo Sư và cuối cùng là Thánh Ma Đạo Sư.
Tại học viện Thánh Donas, hầu hết học sinh cùng lắm cũng chỉ được coi là Ma Pháp học đồ. Thực tế, học đồ chưa chính thức được xem là Ma Pháp sư. Trong số họ, có những người cả đời cũng không thể bước qua ngưỡng cửa của cấp bậc sơ cấp. Còn về Thánh Ma Đạo Sư, đó là những tồn tại chỉ có trong truyền thuyết, quá xa vời đối với đám thiếu niên này.
Toby không mấy bận tâm đến lời của thầy Anthony, nhưng khi quay đầu lại, hắn chợt nhận thấy biểu cảm của Trần Lạc có chút khác thường. Hắn nhìn bạn mình, ân cần hỏi han:
— Blair, ngươi thấy chỗ nào không khỏe sao?
Trần Lạc thu lại tâm thần, đè nén sự chấn động trong lòng, gương mặt trở lại vẻ bình tĩnh vốn có. Hắn mỉm cười đáp:
— Ta không sao.
Toby tưởng rằng Trần Lạc vẫn đang lo lắng về buổi kiểm tra ma pháp nên vỗ vai an ủi:
— Blair, đừng quá lo lắng. Nếu ngươi cảm thấy mất mặt thì cứ như trước đây, không tham gia kiểm tra là được...
Trần Lạc khẽ cười, thản nhiên nói:
— Không sao, lần này ta muốn thử lại xem thế nào.
Toby thở dài, chỉ đặt tay lên vai hắn chứ không khuyên nhủ thêm nữa.
Khi một học sinh thực hiện thành công Hỏa Cầu Thuật đập trúng bia ngắm, thầy Anthony nhìn lại danh sách trong tay, chỉ còn lại một cái tên cuối cùng.
— Blair.
Cái danh "phế vật ma pháp" này, một người thầy như Anthony đương nhiên biết rất rõ. Ở đại lục Thần Ân, ma pháp là thiên phú mà chư thần ban tặng cho nhân loại. Tuy thiên phú có cao có thấp, nhưng ngay cả bình dân cũng thường sở hữu đôi chút. Những kẻ không có một chút thiên phú nào, thậm chí không thể cảm nhận được ma pháp nguyên tố, thật sự là trăm người mới có một.
Trong số đó, những người nỗ lực rèn luyện để thăng tiến thiên phú và đạt được thành tựu gần như là con số không tròn trĩnh. Người đời thường gọi họ bằng một cái tên khác: Kẻ bị thần bỏ rơi.
Blair chính là một kẻ như vậy. Anthony dù thừa nhận sự thật này nhưng ông không nỡ xé ra vết thương lòng của học trò trước mặt bao người. Ông khép lại danh sách, tuyên bố:
— Buổi kiểm tra hôm nay đến đây thôi...
— Thầy Anthony, Blair vẫn chưa kiểm tra mà!
Lời thầy chưa dứt, một giọng nói đầy châm chọc đã vang lên từ phía đám đông. Ngay sau đó là những trận cười rộ lên không dứt.
— Blair, lần này ngươi lại đau bụng sao?
— Lấy cớ đó cũ rồi, hay là bị đau mông? Hôm qua cô Britney có dùng thước gỗ phạt ngươi không đấy?
— Đó đúng là một cái cớ hay cho hắn ta...
Blair là kẻ bị thần bỏ rơi, ngay cả Hỏa Cầu Thuật đơn giản nhất cũng không thực hiện nổi. Mỗi lần kiểm tra, hắn đều tìm cách trốn tránh. Với đám học sinh này, việc để hắn lên khảo thí chẳng khác nào một trò cười.
Toby nhìn về hướng phát ra tiếng giễu cợt, nghiến răng siết chặt nắm đấm, ra hiệu đe dọa với tên Baader vừa lên tiếng.
Thầy Anthony nhíu mày. Ông biết nếu lúc này lờ đi sẽ chỉ khiến Blair thêm phần khó xử. Ông không hài lòng liếc nhìn Baader một cái, rồi quay sang hỏi Trần Lạc:
— Blair, ngươi có muốn tham gia kiểm tra không?
Tuy không quá để tâm đến Blair, nhưng câu hỏi về bản chất ma pháp mà hắn đặt ra trước đó đã chứng minh thiếu niên này không hề học vẹt, mà có sự suy ngẫm sâu sắc về ma pháp. Một học sinh như vậy vốn đáng để bồi dưỡng, chỉ tiếc là hắn lại thiếu đi thiên phú.
Thế nhưng, điều khiến Anthony ngạc nhiên là lần này Blair không hề lẩn tránh. Hắn mỉm cười nhẹ gật đầu:
— Ta muốn thử một chút.
Baader ngẩn người, rồi phá lên cười ngạo mạn:
— Ha ha, Blair, ngươi tưởng sẽ có kỳ tích xuất hiện sao?
Dưới sự kích động của Baader, đám đông lại được dịp cười nhạo.
— Tất cả im miệng! — Anthony nghiêm mặt quát lớn. Khi cả lớp đã im lặng, ông mới nhìn về phía Trần Lạc và nói — Blair, ngươi có thể bắt đầu.
Trần Lạc gật đầu, phớt lờ những ánh mắt giễu cợt và khinh bỉ, thản nhiên bước tới vạch kẻ trắng. Tay hắn bắt đầu thực hiện các động tác biến hóa, miệng khẽ lẩm nhẩm:
— Những hỏa nguyên tố phiêu tán trong nhân gian, hãy nghe theo sự triệu hoán của ta, giáng lâm nơi này... Hỏa Cầu Thuật!
Ầm! Hưu!
Hắn đọc chú ngữ rất chậm, nhưng ngay khi âm tiết cuối cùng vừa dứt, một quả cầu lửa lớn bằng nắm tay đột ngột xuất hiện trong lòng bàn tay. Ngay khoảnh khắc sau, nó xé gió lao đi với tốc độ cực nhanh, vẽ nên một đường thẳng tắp rồi va mạnh vào tấm bia phía trước.
Thực tế, Trần Lạc có thể thuấn phát ma pháp mà không cần chú ngữ hay thủ ấn, nhưng vì không muốn quá gây sốc hay bị bắt đi nghiên cứu, hắn vẫn diễn trọn một vở kịch. Dù vậy, tốc độ triển khai của hắn vẫn là nhanh nhất trong số các học sinh. Hơn nữa, quả cầu lửa kia còn to hơn của kẻ khác gấp đôi.
Keng!
Tiếng kim loại va chạm vang lên lanh lảnh, chấn động vào tâm trí của tất cả những người có mặt. Đám đông lại một lần nữa hỗn loạn, nhưng lần này không phải là tiếng cười nhạo mà là những tiếng xầm xì kinh ngạc, hoài nghi đến tột độ.
Nụ cười trên mặt Baader cứng đờ, hắn lắp bắp không tin vào mắt mình:
— Cái... cái này sao có thể? Tên phế vật đó...
Toby thì ngây người nhìn Trần Lạc, miệng há hốc đến mức có thể nhét vừa một quả trứng gà. Thầy Anthony cũng không giấu nổi vẻ kinh ngạc, thốt lên:
— Kỳ tích, thật sự là kỳ tích...
Ông tiến lại gần Trần Lạc, hỏi:
— Blair, làm sao ngươi làm được như vậy?
Trần Lạc nhìn ông, thản nhiên đáp:
— Ta cũng không rõ lắm, cứ theo sách mà luyện tập mỗi ngày, rồi đột nhiên có thể phóng ra hỏa cầu thôi...
Kẻ bị thần bỏ rơi một lần nữa nhận được ân điển của thần linh, điều này tuy hiếm nhưng không phải chưa từng có. Chỉ là con đường phía trước của họ sẽ gian nan hơn nhiều so với người thường.
— Rất tốt, lần này ngươi được điểm tối đa. — Anthony vỗ vai hắn — Sau này có vấn đề gì về ma pháp, ngươi cứ đến hỏi ta.
Trần Lạc cúi người hành lễ:
— Cảm ơn thầy Anthony.
Sau khi thầy tuyên bố tan học, Trần Lạc cùng Toby rời đi trong những tiếng bàn tán xôn xao.
— Không thể nào, Blair chẳng phải là người bị thần bỏ rơi sao?
— Sao hắn có thể giao tiếp với ma pháp nguyên tố được chứ?
— Đúng vậy, quả cầu lửa của hắn còn to hơn của Baader nữa!
Giữa những ánh mắt chấn kinh đó, Baader hậm hực nhổ một bãi nước bọt:
— Có gì ghê gớm đâu, chỉ là một cái Hỏa Cầu Thuật nhỏ nhoi. Hắn mãi mãi cũng không thể trở thành Ma Pháp sư sơ cấp chính thức được.
Cùng lúc đó, tại cửa phòng học, Toby nhìn bạn mình với ánh mắt vô cùng phức tạp:
— Blair, ngươi bỏ rơi ta rồi...
Trần Lạc vỗ vai hắn:
— Dù thế nào, ngươi vẫn là bạn của ta.
— Không. — Toby lắc đầu — Toby mãi là bạn của Blair, trừ phi đứng trước mặt học tỷ Isabella.
— Thằng béo này, cút ngay...
Hai ngày tiếp theo là kỳ nghỉ hiếm hoi. Trần Lạc không đi đâu cả, hắn làm việc, ăn ngủ ngay tại thư viện. Trừ thời gian làm việc vặt và nghỉ ngơi, hắn dồn toàn bộ tâm trí để bổ sung kiến thức ma pháp.
Kể từ khi biết Thánh Ma Đạo Sư có thể chạm tới áo nghĩa không gian, khao khát trở nên mạnh mẽ đã thành tín niệm duy nhất giúp hắn tồn tại ở thế giới này. Dù hy vọng mỏng manh, hắn cũng không bao giờ từ bỏ.
Bên cạnh đó, hắn cũng bắt đầu tìm hiểu quy luật vật lý của thế giới này. Qua việc quan sát nhật nguyệt và thực hiện các thí nghiệm rơi tự do, hắn nhận ra ngoại trừ sự tồn tại của ma pháp, nơi này không khác gì Trái Đất của hắn. Có lẽ đây là một vũ trụ song song nào đó.
Trần Lạc không hề hay biết rằng, chuyện "phế vật Blair" thức tỉnh thiên phú và đạt điểm tối đa đã truyền khắp khối năm hai. Tốc độ triển khai ma pháp nhanh cùng quả cầu lửa đầy uy lực đã khiến hắn trở thành cái tên "đáng gờm" nhất ban 5, dù các môn học khác của hắn vẫn be bét như cũ.
Sáng thứ Hai, khi đến lớp, Trần Lạc nhận thấy ánh mắt của mọi người nhìn mình đã thay đổi. Thậm chí có vài nữ sinh còn chủ động mỉm cười với hắn. Xét cho cùng, bỏ qua cái mác học tra, Blair vốn dĩ cũng có vẻ ngoài rất bảnh bao, gần như đúc từ một khuôn với Trần Lạc năm xưa.
Tuy nhiên, Trần Lạc chẳng mảy may hứng thú với những thiếu nữ này, trong mắt hắn lúc này chỉ có ma pháp. Cô Britney vắng mặt, thay thế là một giáo viên toán khác. Trần Lạc vẫn vùi đầu vào thế giới riêng, phớt lờ các tiết học không liên quan.
Điều khiến hắn đau đầu nhất là cô nàng Isabella. Trong ba ngày qua, nàng ta đã tìm hắn tới mười lần. May mà Trần Lạc cảnh giác cao độ, luôn canh đúng lúc chuông reo mới vào lớp và tan học là chuồn ngay, không cho nàng ta bất kỳ cơ hội trả thù nào.
Sau một tiết lịch sử, khi giáo viên còn chưa kịp bước ra khỏi cửa, Trần Lạc đã theo thói quen định lẻn đi, nhưng lần này hắn đã bị chặn đứng ngay cửa phòng.
Một thiếu nữ trong bộ váy lụa đen khoanh tay trước ngực, nhìn hắn bằng ánh mắt đầy trêu tức:
— Chạy đi, sao ngươi không chạy tiếp đi?