Chương 40: Khi sư diệt tổ
"Chương 02: Hậu ký – Tiểu quỷ"
Sau khi tiêu diệt cương thi trong kho lạnh, hắn không khỏi nghi hoặc về nguồn gốc của nó. Vì vậy, hắn quyết định kiểm tra lại các đoạn băng giám sát.
Bất ngờ thay, hắn bắt gặp một khuôn mặt vô cùng quen thuộc.
Đó chính là người đàn ông có đôi mắt tam giác mà hắn từng tình cờ gặp khi đến nhà cặp song sinh. Người đó dường như tên là Chung Phát.
Hắn nhận thấy cần phải xác nhận xem liệu có đúng là gã hay không, và tại sao gã lại làm ra chuyện này. Điều này không chỉ quan trọng với cá nhân hắn mà còn liên quan mật thiết đến sự an nguy của nhà tang lễ.
Hắn rời khỏi nhà tang lễ vào lúc 4 giờ 35 phút sáng để tìm đến mục tiêu.
Ngay khi tiếp cận cửa hàng của Chung Phát, một người mà hắn không ngờ tới từ bên trong bước ra. Đó chính là Chung Tài, người đã từng kề vai sát cánh chiến đấu cùng hắn.
Những diễn biến sau đó khiến hắn vô cùng chấn kinh. Khi hắn theo chân Chung Tài tiến vào bên trong, hắn phát hiện Chung Phát đã tử vong.
Chung Tài nói rằng, Chung Phát đã chết dưới tay của chính con cương thi kia.
Hắn thầm cảm thán Thiên Đạo tuần hoàn, báo ứng nhãn tiền, nhưng trong lòng vẫn không khỏi hoài nghi.
Tại sao Chung Phát lại muốn nhắm vào nhà tang lễ Thiên Môn?
Hắn nghĩ mãi vẫn không ra lời giải đáp.
Nhìn thi thể của Chung Phát, tim hắn bỗng nhiên thắt lại. Liệu gã có thể biến thành cương thi hay không?
Để ngăn chặn khả năng đó, hắn lấy hương ra, đọc đoạn "Hàng Chân Trấn Sát Khẩu Quyết" vẫn thường dùng thời gian gần đây với ý định siêu độ cho kẻ quá cố.
Khi hắn vừa dứt lời quyết, làn khói hương hỏa quả nhiên có biến hóa kinh người. Thế nhưng, mục tiêu của chúng không phải là Chung Phát, mà lại dẫn thẳng vào căn phòng của gã.
Theo dấu làn khói, họ đã tìm thấy mật thất của Chung Phát.
Tại đó, Chung Tài phát hiện ra chiếc bình dùng để nuôi dưỡng tiểu quỷ, chỉ có điều... tiểu quỷ bên trong đã biến mất.
Chung Tài nhận xét rằng đoạn khẩu quyết mà hắn vừa đọc vốn dĩ không hề bình thường.
Hắn cố gắng nhớ lại nhưng trong lòng đầy vẻ mê mang. Dường như hắn không thể nhớ nổi đoạn khẩu quyết này từ đâu mà có.
Thế giới này, và cả huyện Thiên Môn nơi hắn đã sống bao năm qua, dường như đang trở nên xa lạ.
Trong cõi u minh, dường như có thứ gì đó vốn thuộc về hắn vừa nặng thêm hai tiền.
[Chương 02: Hậu ký – Tiểu quỷ hoàn tất. Thu hoạch được hai tiền âm đức, nhận được mảnh vỡ ký ức của Lâm Tử Dương.]
Lại là một mảnh vỡ ký ức?
Trần Miểu ngẩng đầu, nhìn về phía chiếc giường gỗ.
Tiếng ma sát khô khốc vang lên cùng tiếng xích sắt lạch cạch. Chung Tài đã tìm ra cơ quan dẫn vào mật thất của Chung Phát, y hệt như những gì được ghi chép trong sách.
"Cẩn thận một chút, thủ đoạn của sư huynh ta rất nhiều, để ta xuống trước xem sao."
Chung Tài nói xong, trên tay đã kích hoạt một tấm Trấn Linh phù. Sau khi quan sát tình hình bên dưới, y không dùng thang mà trực tiếp nhảy xuống.
Trần Miểu thu hồi cuốn sách, không đợi Chung Tài lên tiếng đã nhanh chóng leo xuống theo lối thang cuốn. So với Chung Tài, hắn tin tưởng vào những chỉ dẫn trong sách của mình hơn.
Vừa xuống tới nơi, ánh mắt Trần Miểu đã bị thu hút bởi chiếc bình đặt trên bàn. Đây chính là chiếc bình nuôi tiểu quỷ mà cuốn sách đã đề cập.
Bên trong đó rốt cuộc chứa thứ gì?
Khi Trần Miểu tiến lại gần, Chung Tài đã đứng bên cạnh chiếc bình, sắc mặt vô cùng khó coi.
"Có chuyện gì vậy?"
Tiểu quỷ đã bị tiêu diệt, tại sao sắc mặt Chung Tài lại trở nên tệ như thế?
Chung Tài không đáp, y đưa tay gỡ hai tấm Trấn Linh phù trên miệng bình, cất vào ngực áo rồi bước ra ngoài.
Trần Miểu tò mò nhìn vào trong. Chiếc bình cao chưa đầy một mét kia chứa một bộ xác khô màu nâu co quắp thành một đoàn. Đó là xác của một đứa trẻ!
Hắn vội quay mặt đi, sắc mặt cũng trở nên tái nhợt. Chỉ đọc qua văn tự, hắn chưa thể cảm nhận hết sự tàn độc ẩn sau hai chữ "tiểu quỷ". Chỉ đến khi tận mắt chứng kiến, hắn mới thấu hiểu sự dã man này.
Trần Miểu chợt nhận ra một điều. Nhờ có "Thế Tục Thành Thần Bút Ký", dù hắn liên tục tiếp xúc với các sự kiện linh dị, nhưng ngoại trừ lần gặp cương thi vừa rồi, hắn vẫn chưa thực sự đối mặt với sự đáng sợ chân chính của những tà thuật này.
Nếu không có cuốn sách đó, hắn sẽ ra sao? Nhà tang lễ Thiên Môn sẽ đi về đâu?
So với những người đã lăn lộn trong nghề này hàng chục năm như Chung Tài hay Chung Phát, Trần Miểu tuy có lợi thế nhờ cuốn bút ký, nhưng về tâm tính và kinh nghiệm, hắn vẫn còn thua kém rất nhiều.
Ít nhất, hắn không cách nào tàn nhẫn đến mức đem một bộ xác trẻ em đặt vào trong bình, giấu ngay dưới giường ngủ của mình chỉ để luyện pháp thuật.
Gạt bỏ những suy nghĩ hỗn loạn, hắn quay sang nhìn Chung Tài. Lúc này, y đang cầm một chiếc bình sứ nhỏ màu trắng, bóp ra một ít bột mịn.
"Đây là cái gì?" Trần Miểu chỉ vào kệ đồ hỏi.
"Tro cốt."
"Hả?" Trần Miểu kinh ngạc quay phắt lại. "Tro cốt của ai?"
"Không biết." Chung Tài lắc đầu.
Sau khi sư phụ qua đời, y và Chung Phát vì bất đồng quan điểm mà mỗi người một ngả. Những năm qua, y bôn ba bên ngoài tìm kiếm cơ duyên, còn Chung Phát e rằng đã lún quá sâu vào tà đạo. Thứ tro cốt này dùng để làm gì, y cũng không đoán định được.
Sau khi quan sát kỹ, Trần Miểu càng thêm chắc chắn về suy đoán trước đó của mình. Loại tro cốt được xử lý tinh xảo thế này không phải do đốt cháy thủ công mà thành.
Lò hỏa táng của nhà tang lễ Thiên Môn không thể làm được vì thiếu máy nghiền công suất lớn. Trong vòng mấy huyện trấn quanh đây, chỉ có Trung tâm Mai táng Phúc Thọ với trang thiết bị hiện đại mới đủ khả năng tạo ra loại tro mịn như vậy.
Có thể Chung Phát mang chúng từ nơi xa tới, nhưng khả năng liên quan đến Phúc Thọ vẫn cao hơn, điều này cũng giải thích được lý do tại sao gã lại nhắm vào nhà tang lễ Thiên Môn.
"Linh..."
Một tiếng chuông trầm đục vang lên bên tai. Trần Miểu ngoảnh lại, thấy Chung Tài vừa lấy từ trong hộp gỗ dưới đất ra một chiếc chuông đồng cán dài.
Khống Thi Linh?
Trần Miểu nhớ lại những miêu tả về loại pháp khí này trong "Chung Thị Cản Thi Mật Lục". Thân chuông như quả chuông lớn, bên trong vách khắc phù văn bằng chu sa, đỉnh chuông có chuôi dài ba chạc buộc vải đỏ. Do lưỡi chuông rất nặng nên khi lắc, âm thanh phát ra cực kỳ trầm và đục.
Trong khi Trần Miểu đang đối chiếu với kiến thức trong đầu, Chung Tài đã thu chiếc chuông vào túi hành lý. Y nhìn về phía Trần Miểu, đôi lông mày dựng ngược, giọng nói lộ rõ vẻ phẫn nộ không chút che giấu.
"Thứ này vốn dĩ là vật tùy táng của sư phụ ta..."
Sắc mặt Chung Tài lúc này không chỉ đơn thuần là khó coi nữa. Nhìn thấy chiếc bình nuôi tiểu quỷ, y chỉ nghĩ sư huynh mình đã lạc lối không thể cứu vãn. Nhưng khi thấy Khống Thi Linh, y chỉ hận không thể tự tay đánh chết kẻ đó.
Loại nghịch đồ dám quật mộ sư phụ, trộm vật tùy táng, quả thực là kẻ khi sư diệt tổ, chết cũng không hết tội!
Đúng lúc này, phía trên đỉnh đầu bỗng truyền đến tiếng bước chân.
Hai người liếc nhau đầy cảnh giác. Trần Miểu nhẹ nhàng tiến đến nép sát lối vào, Chung Tài cũng nhanh tay nhét cuốn sách đóng chỉ trong hộp vào bọc hành lý rồi cùng Trần Miểu dàn quân hai bên cửa hầm.
Tiếng bước chân dừng lại ngay lối vào.
Một bầu không khí im lặng đến nghẹt thở kéo dài hơn mười giây. Ngay khi Trần Miểu định mở cuốn sách ra để xem xét, một giọng nói từ phía trên vọng xuống:
"Chung Tài?"
Trần Miểu nhìn sang, thấy Chung Tài đã hạ thanh kiếm gỗ đào cháy sạm trên tay xuống. Hắn hiểu rằng người đến là bạn chứ không phải thù.
Rất nhanh sau đó, Chung Tài và Trần Miểu lần lượt leo ra ngoài.
Đây cũng là lần đầu tiên Trần Miểu chạm trán với người của bộ phận đặc biệt.