Chương 14: Giết người phóng hỏa đai lưng vàng
Trở lại thư phòng, Trần Thủ Hằng vẫn có chút mất hồn mất vía.
"Không định đi ngủ sao?" Trần Lập liếc mắt nhìn hắn.
Trần Thủ Hằng gãi đầu, rốt cuộc nhịn không được ghé sát lại, hạ thấp giọng thần bí hỏi: "Cha... Ngươi nói thật cho con biết, ngươi có phải là cao thủ võ lâm ẩn cư không? Kiểu thâm tàng bất lộ ấy?"
Trần Lập bị nhi tử chọc cười, tức giận đáp: "Tiểu tử ngươi suy nghĩ lung tung cái gì? Cha ngươi nếu là cao thủ võ lâm, còn cần phải bớt ăn bớt mặc, bỏ ra đống bạc lớn đưa ngươi đi võ quán sao?"
"Vậy sao ngươi chỉ dùng ba hai gậy liền đánh chết bọn hắn?" Trần Thủ Hằng chưa từ bỏ ý định, mặt dày mày dạn truy hỏi.
"Bọn hắn võ công rất cao sao?"
"Cao chứ!" Trần Thủ Hằng khẳng định gật đầu: "Tên cao gầy giao thủ với con ít nhất cũng là Luyện Tủy kỳ. Con đã đến Hóa Kình mà bị hắn đè ra đánh không chút sức lực chống trả. Ngài thì hay rồi, ra tay thuần thục như đập chuột đất, giải quyết sạch sành sanh."
"Luyện Tủy?"
Trần Lập khẽ giật mình, đây là lần đầu tiên hắn nghe nhi tử nói rõ ràng về cách phân chia cảnh giới võ đạo.
"Đúng vậy!" Trần Thủ Hằng gật đầu, vội vàng giải thích: "Ngoại luyện có Tam Trọng Kình là Minh Kình, Ám Kình và Hóa Kình. Luyện đến Hóa Kình mới có thể bắt đầu dịch tủy, tiến vào Luyện Tủy cảnh. Ba người vừa rồi chí ít đều là Luyện Tủy cảnh. Cha rốt cuộc có tu vi gì?"
Trần Lập mặt không đổi sắc, đưa ra một lý do giản dị: "Cha ngươi vốn dĩ thiên sinh lực lượng lớn."
Thấy nhi tử trưng ra vẻ mặt "ngươi lừa quỷ à", Trần Lập dứt khoát cầm cây côn sắt tựa bên tường ném qua: "Cầm lấy."
Trần Thủ Hằng vô ý thức đưa tay đón, nào ngờ côn sắt vừa chạm tay liền nặng trĩu xuống. Hắn không kịp chuẩn bị, suýt chút nữa bị sức nặng kéo ngã nhào. Hắn vội vàng vận kình, cơ bắp hai tay nổi lên cuồn cuộn mới miễn cưỡng giữ vững được, trên mặt đã tràn đầy hãi hùng.
"Nặng như vậy sao?"
Hắn ước lượng, cây côn sắt này ít nhất cũng nặng hai trăm cân. Dù hắn đã luyện quyền ròng rã hai năm rưỡi vẫn cảm thấy vô cùng nặng nề. Phụ thân rốt cuộc đã sử dụng nó như thế nào?
Trần Lập quả thực không lừa hắn. Hắn không có võ công chiêu thức, ngoại trừ nội khí bên trong, hiện tại quả thật chỉ có sức lực lớn mà thôi. Còn về việc nội khí luyện tới cảnh giới nào, chính hắn cũng không rõ, chỉ biết hiện giờ lực cánh tay vô cùng kinh người. Cây côn sắt nặng hai trăm cân kia, hắn múa may chẳng khác gì cầm một thanh gỗ bình thường, dốc hết sức lực ra thì cực kỳ thuận tay.
"Giờ thì tin chưa?" Trần Lập cầm lại côn sắt: "Mau đi ngủ đi."
Trần Thủ Hằng chép miệng, ánh mắt rơi vào cuốn sổ phụ thân vừa tìm được, lòng hiếu kỳ lại trỗi dậy: "Cha, cuốn sổ kia là bảo bối gì, bí tịch võ công sao?"
Trần Lập ghé sát ngọn đèn, lật sổ ra xem kỹ. Chữ viết bên trong nguệch ngoạc, tẩy xóa rất nhiều, không phải thần công bí tịch hay phương thuốc gì, mà giống một cuốn sổ thu chi hơn.
"Năm Nguyên Gia thứ bảy, tháng ba, nhà họ Phổ ở Hữu huyện, cướp bạc một vạn ba ngàn lượng, cung phụng Phạn Thiên một vạn lượng."
"Năm Nguyên Gia thứ bảy, tháng chín, nhà họ Cẩu ở huyện Tân Xuyên, cướp bạc một vạn hai ngàn lượng, cung phụng Shiva một vạn lượng."
...
Từng trang lật qua, bên trong đều ghi chép về những vụ cướp bóc các nhà giàu ở các quận huyện trong mười năm qua, cùng với hướng đi của phần lớn tiền tài sau mỗi phi vụ. Còn về việc cung phụng Phạn Thiên, Shiva có ý nghĩa gì thì không tài nào nhìn ra được. Nghe tên tuổi thì giống như các vị thần phương xa.
"Ngươi có nghe nói trên giang hồ có bang phái hay giáo hội nào sùng bái Phạn Thiên, Shiva không?" Trần Lập quay đầu hỏi nhi tử.
Trần Thủ Hằng lắc đầu, lại gần nhìn mấy cái, thấy là sổ sách khô khan liền mất hứng, ngáp một cái thật dài: "Chưa từng nghe qua... Cha, con buồn ngủ rồi, đi ngủ trước đây."
Nói đoạn, hắn dụi mắt trở về phòng.
Trần Lập lắc đầu, đang định khép sổ lại thì ánh mắt vô tình quét qua trang cuối cùng, đồng tử bỗng co rụt.
"Năm Nguyên Gia thứ mười bảy, tháng chạp, nhà họ Vương ở Kính Sơn, cướp bạc tám ngàn bốn trăm lượng." Bên dưới còn một dòng chữ nhỏ chú thích: "Góc Tây Nam mộ tổ Trần gia, dưới gốc cây liễu thứ ba."
Bạc cướp của nhà họ Vương lại giấu ở mộ tổ?
Trần Lập tỉnh táo hẳn ra, lập tức tìm xẻng sắt, nương theo ánh trăng lặng lẽ đi ra ngoài, thẳng hướng mộ tổ Trần gia ở ngoại thôn. Chẳng mấy chốc hắn đã tìm thấy cây liễu thứ ba ở góc Tây Nam. Dưới gốc cây có một tảng đá lớn nằm chắn, bùn đất xung quanh có dấu vết mới bị xới lên.
Hắn tốn sức vần tảng đá ra, đào xuống chưa đầy một thước thì xẻng đã chạm vật cứng. Đó là một chiếc bao tải dày dặn. Khi lôi ra mở xem, bên trong là những nén bạc trắng hếu, lớn nhỏ không đều nhưng số lượng cực nhiều, lấp lánh dưới ánh trăng.
"Đúng là giết người phóng hỏa đai lưng vàng..."
Trần Lập nén nỗi mừng rỡ trong lòng, thấp giọng cảm khái. Hắn chợt nhớ tới một ghi chép khác trong sổ: "Tháng sáu năm Nguyên Gia thứ mười bảy, nhà họ Ngô ở huyện Lật, cướp bạc một vạn hai ngàn truyện ba trăm lượng. Dưới giếng cổ phía Đông Nam Khảm Giếng, gốc hòe thứ tư."
Đây là hai địa điểm duy nhất trong sổ còn ghi rõ vị trí mà chưa bị gạch xóa. Nếu chỉ nhìn ghi chép thì chưa chắc đã tìm ra, nhưng hắn nhớ lần trước nha dịch đến có nói, vụ án trước đó của Vô Thường Tam Hung là ở Lạc Nhạn Tập. Huyện Lật nằm ngay sát huyện Kính Sơn. Hiện tại tiền bạc trong tay đã đủ, Trần Lập cũng không vội đi lấy ngay. Khoản tiền phi nghĩa này đủ để hắn không phải lo lắng trong thời gian dài, bí dược của Huyền Vũ Độ Ách có thể yên tâm sử dụng tiếp rồi.
Đêm trừ tịch.
Trong phòng, mấy ngọn đèn dầu cùng chậu than rực lửa khiến gian nhà chính trở nên ấm áp lạ thường. Giữa nhà, chiếc bàn vuông bằng gỗ du cũ kỹ được lau chùi sạch bóng, thức ăn bày biện đầy ắp. Đây là thành quả cả ngày bận rộn của Trần mẫu, Tống Huỳnh cùng Ngân Hạnh.
Một bát lớn thịt kho tàu đỏ au ngập mỡ, cá chép lớn chiên vàng hai mặt, canh gà mái béo ngậy, trứng chim cút lột vỏ, bánh nếp chiên giòn rụm... Trần mẫu mặc bộ áo bông xanh sẫm dù đã bạc màu nhưng sạch sẽ, ngồi ở vị trí chủ tọa, gương mặt không giấu nổi vẻ vui mừng. Trần Lập và Tống Huỳnh ngồi hai bên.
Trần Thủ Hằng sớm đã không kìm lòng được, mắt cứ chằm chằm nhìn bát thịt kho tàu, mông không ngừng nhún nhảy trên ghế. Thủ Nghiệp nhỏ tuổi hơn thì ngồi ngay ngắn, nhưng yết hầu thỉnh thoảng lại khẽ động. Bé Thủ Nguyệt thì tò mò ngó nghiêng, nhìn bàn thức ăn ngon mà mắt sáng rực.
"Ăn cơm thôi."
Trần Lập nói bằng giọng ôn hòa, mang theo chút thỏa mãn khó nhận ra.
Trần Thủ Hằng lập tức dùng đũa tre gắp một miếng thịt kho mềm nhũn, nạc mỡ xen kẽ định tống vào miệng, nhưng bị Trần Lập trừng mắt một cái, hắn vội vàng gắp vào bát Trần mẫu: "Bà nội, thịt này hầm nhừ rồi, bà ăn trước đi ạ."
Thủ Nghiệp thấy vậy cũng vội học theo, vươn cánh tay gắp một miếng thịt bụng cá bỏ vào bát bà: "Bà nội ăn cá đi! Ăn cá để mỗi năm đều dư dả ạ!"
Trần mẫu cười không khép được miệng, luôn miệng nói: "Tốt, tốt, các con cũng ăn đi, đừng chỉ lo cho bà."
Bé Thủ Nguyệt trong lòng mẹ cũng bắt chước các anh, vươn tay nhỏ cố gắp trứng chim cút nhưng gắp mãi không được, khiến cả nhà được một trận cười vui vẻ. Bầu không khí hoàn toàn thả lỏng.
Đũa của Trần Thủ Hằng nhanh như chớp, hắn gắp một miếng thịt lớn nhét vào miệng, thỏa mãn nheo mắt, vừa nhai vừa lầm bầm: "Ngon quá! Thịt mẹ làm là nhất, ăn đứt mấy thứ cơm nước nhạt nhẽo ở võ quán."
Tống Huỳnh lườm hắn một cái: "Ăn từ từ thôi, có ai tranh với con đâu. Nhìn cái bộ dạng như sói đói của con kìa, ở võ quán người ta bỏ đói con sao?"
Nói thì nói vậy, nhưng trong mắt nàng đầy vẻ xót xa, lại gắp thêm cho hắn một miếng thịt lớn.
Nuốt xong miếng thịt, Trần Thủ Hằng bắt đầu hào hứng kể chuyện ở võ quán: "Mẹ không biết đâu, tên đầu bếp ở võ quán có hôm làm món cá kho, kết quả trong nồi toàn là đầu cá. Mặt Chu sư phụ đen xì lại, tên đầu bếp kia còn giải thích là bị mèo tha mất. Ngày hôm sau hắn vác cái mặt sưng vù đi làm, ha ha ha..."
Tiếng cười của hắn rất dễ lây lan, ngay cả Thủ Nghiệp vốn trầm mặc cũng khẽ nhếch môi. Thủ Nguyệt tò mò hỏi: "Đại ca, sao mặt hắn lại sưng?"
"Thì bị mèo cào chứ sao!" Trần Thủ Hằng vừa múa tay múa chân vừa hù dọa, làm Thủ Nguyệt cười khanh khách không thôi.
Trần Lập nhìn người một nhà náo nhiệt, lòng cảm thấy bình yên đến lạ. Những gian khổ của năm cũ dường như đều bị hơi ấm đoàn viên này xua tan hết. Hắn nâng chén rượu gạo nhỏ tự ủ, chậm rãi nhấm nháp.
Bữa cơm tất niên dần kết thúc. Trần mẫu từ trong túi áo lấy ra ba cái túi thơm nhỏ được khâu vá tinh tế: "Bà nội đã đi miếu cầu bùa bình an cho các con. Cháu ngoan của bà, năm mới nhất định phải bình an vô sự."
"Nào, đây là tiền mừng tuổi. Mong các con bình an, vạn sự như ý."
Tống Huỳnh đứng dậy, lấy ra mấy bao vải đỏ đã chuẩn bị từ trước, lần lượt phát cho ba đứa trẻ.
"Cảm ơn bà nội! Cảm ơn cha mẹ!" Ba đứa trẻ reo hò đón lấy.
Trần Lập nhìn chúng, dặn dò: "Thủ Hằng, Thủ Nghiệp, Thủ Nguyệt, các con lại lớn thêm một tuổi rồi. Cha không cầu các con đại phú đại quý, chỉ mong các con bình an, chăm chỉ học bản sự, sống cho ngay thẳng. Thủ Hằng ở võ quán phải cần cù luyện võ, Thủ Nghiệp và Thủ Nguyệt cũng phải ngoan ngoãn nghe lời. Nhớ kỹ, gia hòa vạn sự hưng, cả nhà đồng lòng thì ngày sau sẽ càng tốt đẹp hơn."
Bên ngoài, tiếng pháo nổ vang trời đột ngột vang lên.
"Đốt pháo thôi!"
Trần Thủ Hằng hô lớn một tiếng, ba đứa trẻ cầm theo pháo hoa tranh nhau chạy ra ngoài sân. Một năm mới đã lặng lẽ đến trong khung cảnh đón giao thừa ấm áp và tường hòa như thế.