Chương 34: Một đồng ta cũng không dám tiêu
Buổi tiệc nướng kéo dài đến tận đêm khuya, ai nấy đều vô cùng hứng khởi.
Sau khi tiễn khách ra về, một mình Wright phải thu dọn toàn bộ đồ đạc ở tầng một. Lẽ ra công việc này nên giao cho hầu gái, nhưng không hiểu sao nàng thiếu nữ tân giáo tên là Flandre kia vẫn chưa thấy đến trình diện. Wright thầm cảm thấy may mắn, may mà nàng ta không tới, nếu không để đối phương nhìn thấy cảnh tượng bừa bộn này, hắn lại phải tốn công giải thích một phen.
Đồ đạc cần dọn dẹp trên tầng hai còn nhiều hơn. Wright nhìn đồng hồ, đêm nay chỉ đành cắn răng làm cho xong. Còn Emily vì không có chỗ ở nên bị Wright đuổi sang phòng Lilith ngủ tạm một đêm. Lilith vốn yêu thích mùi hương linh hồn của Emily nên đương nhiên là vô cùng vui vẻ.
Sáng sớm ngày hôm sau, hai người một quỷ đều nằm lười không dậy nổi, mãi đến khi mặt trời lên cao mới chậm chạp bò dậy. Chẳng buồn ăn sáng, cả ba rửa mặt xong liền lên xe ngựa hướng về phía cung điện Giáo hoàng.
Phải nói rằng trang viên của Wright nằm ở khu vực trung tâm vô cùng đắc địa. Xe ngựa đi không bao xa đã đến cổng cung điện. Vừa xuống xe, Wright đã thấy phía trước cổng Hồng y Chính vụ sảnh đang vô cùng náo loạn.
Tính hiếu kỳ nổi lên, hắn định tiến lại gần xem thử thì bị một cận vệ của Giáo hoàng ngăn lại.
"Wright điện hạ, ngài không thể lại gần bọn họ đâu!"
"Ngươi nhận ra ta sao?"
Viên vệ binh cười ngượng nghịu: "Điện hạ, quân cận vệ của Giáo hoàng có ai mà không biết ngài chứ! Ngay khóa huấn luyện đầu tiên khi nhập ngũ, huấn luyện viên đã phát cho mỗi tân binh một bức chân dung của ngài rồi."
Lúc này Emily và Lilith vừa vặn đi tới, nghe xong liền che miệng cười trộm.
Wright ho khan hai tiếng: "Vậy... tại sao ngươi lại ngăn ta? Bên kia xảy ra chuyện gì mà lại dám ngang nhiên ồn ào trước cổng Chính vụ sảnh như thế?"
"Điện hạ không biết đấy thôi, sáng sớm hôm nay trước cổng Hồng y Chính vụ sảnh bỗng nhiên xuất hiện năm sáu nhóm người, tất cả đều đến để đăng ký giáo phái mới."
"Đăng ký thì cứ đăng ký thôi! Chỉ cần hợp lý hợp pháp, không trái với giáo nghĩa Thánh Quang thì lẽ ra phải cho bọn họ đăng ký chứ?"
"Nhưng tên giáo phái mới của bọn họ đều gọi là Tội Quang! Thế là bọn họ lao vào đánh nhau để tranh giành cái tên này."
Wright tặc lưỡi, lập tức im lặng, nhưng viên vệ binh vẫn thao thao bất tuyệt:
"Đang đánh nhau dữ dội, đám người kia bỗng nhiên dừng tay. Miệng cứ lẩm bẩm cái gì mà 'xiềng xích', 'hữu nghị', rồi 'người thích Tội Quang đều không phải kẻ xấu'... Thế là bọn họ tự hòa giải với nhau luôn."
"Hòa giải... hòa giải không phải tốt sao? Vậy còn ồn ào cái gì nữa?"
"Là về vấn đề địa vị của ngài trong giáo phái. Phái cấp tiến cho rằng nên tôn ngài làm người sáng lập, còn phái bảo thủ lại thấy phái cấp tiến quá... bảo thủ, bọn họ muốn tôn ngài làm đức tin tinh thần luôn."
Emily ngơ ngác hỏi: "Hai cái đó khác gì nhau đâu?"
Viên vệ binh thở dài: "Lần trước có một nhóm người làm như vậy, họ gọi là Tân giáo, và biểu tượng tinh thần của họ là Quang Minh Thần. Hồng y Thánh đường chắc chắn là không đồng ý rồi, thế nên mới cãi vã ầm ĩ lên."
Wright xoa xoa trán: "Đi thôi, mau vào trong thôi, đừng để đám người kia nhìn thấy."
Hắn rảo bước lên các bậc thang, Emily theo sát phía sau, cả ba trực tiếp tiến vào cung điện Giáo hoàng. Emily vừa quan sát xung quanh vừa kéo góc áo Wright: "Ta cứ ngỡ yết kiến Giáo hoàng thì phải thông báo trước chứ."
"Về lý thuyết thì đúng là có quy trình đó."
"Vậy tại sao chúng ta..."
"Nhưng ta không thích quy trình."
Wright dẫn hai người đi xuyên qua tiền sảnh, không dừng lại lâu mà trực tiếp lên tầng hai, nơi có Thư viện Thánh Quang vĩ đại. Hắn mạnh tay đẩy cửa, khiến lão già râu bạc đang ngồi đọc sách bên trong giật nảy mình.
"Wright! Chết tiệt! Bao giờ ngươi mới học được cách gõ cửa hả?"
"Chờ đến khi ngài trả hết tiền cho ta, có lẽ ta sẽ cân nhắc chuyện đó."
Lão già râu bạc đứng dậy, không biết rút từ đâu ra một chiếc giáo miện hơi bạc màu đội lên đầu.
"Tiền nong gì ở đây, đừng có nói chuyện đó với Giáo hoàng. Ta đã sớm dứt bỏ dục vọng thế tục rồi! Tâm trí ta giờ chỉ hướng về việc phụng sự nữ thần Thánh Quang vĩ đại mà thôi."
Wright thở dài: "Emily, giới thiệu với nàng, lão già yêu tiền như mạng trước mặt đây chính là Giáo hoàng đương nhiệm của giáo hội Thánh Quang, ngài Paolo III chí cao vô thượng. Ta hoàn toàn tin rằng, sở dĩ lão ta thành kính với nữ thần Thánh Quang đến vậy là bởi vì trên đồng Kim Mark có in hình của người."
Paolo III hoàn toàn lờ đi lời của Wright, ông ôn tồn nhìn Emily: "Là Emily tiểu thư phải không? Các kỵ sĩ ở Hắc y Thánh đường đã nhắc với ta về con."
Emily vội vàng cúi người hành lễ: "Emily Lawrence từ gia tộc Lawrence, công quốc St. Grant, xin gửi lời chào thành kính nhất đến Giáo hoàng vĩ đại. Kính chúc ngài bình an!"
"Tốt, tốt lắm... Ôi trời, đi theo thằng nhóc thối tha này lâu như vậy mà vẫn giữ được lễ tiết, thật khiến người ta vui lòng. Này! Thằng nhóc kia! Sao ngươi không học hỏi con bé một chút hả? Đừng có tay chân táy máy! Ta đã bảo chỗ này không có tiền rồi! Bản Giáo hoàng chưa bao giờ coi trọng tiền bạc cả!"
Wright cũng không ngẩng đầu lên: "Phải rồi, ngài không coi trọng tiền bạc, ngài coi nó là mạng sống thì có! Ba năm chia hoa hồng, ngài chẳng làm gì cũng hưởng ba thành, thật là quá đen tối! Mỗi sáng cầu nguyện ngài không thấy cắn rứt lương tâm sao? Nhả bớt ra đi chứ!"
"Phi! Sao ngươi không nói lão sư Constant của ngươi đi? Lão ta mỗi ngày chỉ phái mấy tên lính mới đến trông coi sân bãi mà thu tận bảy thành tiền! Lão ta còn không thấy thẹn, tại sao ta phải thấy đuối lý? Ta nói cho ngươi biết, muốn tiền là không có đâu! Tìm lão sư của ngươi mà đòi!"
Wright cười lạnh: "Ngài tin chắc là ta không tìm thấy sao? Lão sư, nể tình thầy trò, ngài đầu hàng thì ta lấy một nửa thôi."
"Ngươi đừng gọi ta là lão sư! Ta không có loại đồ đệ như ngươi!"
Giáo hoàng Paolo III rõ ràng bắt đầu hoảng hốt: "Đã bảo là không có tiền mà! Có giỏi thì ngươi đi mà tìm!"
"Lilith..."
Lilith thở dài, nhún vai với Giáo hoàng rồi đưa tay nhấn vào nút gạt trên chiếc đồng hồ để bàn, sau đó xoay đế đèn ma pháp ba vòng.
Ầm ầm ầm...
Dưới ánh mắt tuyệt vọng của Giáo hoàng, bức tường phía nam của thư viện quay lại, để lộ ra chi chít những túi vải chứa đầy đồng Kim Mark treo trên đó. Nhìn sơ qua, ít nhất cũng phải có tới hàng chục vạn đồng.
"Cái... cái này!"
Paolo III chỉ vào bức tường đầy tiền, ngón tay run rẩy: "Kẻ nào! Kẻ nào dám để nhiều tiền thế này trong kho của ta? Không phải ta! Tuyệt đối không phải ta nha!"
Wright trợn mắt: "Đã không phải của ngài thì để ta mang đi hết, coi như vật quy nguyên chủ!"
Ngay khi hắn định với tay lấy túi tiền, vị Giáo hoàng già nua bỗng lướt tới như một tia chớp, nắm chặt lấy cổ tay hắn.
"Ngươi xem, giờ cũng muộn rồi, số tiền này đều đã 'ngủ' cả rồi. Ngươi mà động vào, lỡ làm chúng tỉnh giấc thì không hay đâu."
"Lão sư, nữ thần Thánh Quang có biết ngài nói dối giỏi thế này không?"
"Dù sao ngươi cũng không được lấy đi! Đây đều là của ta! Của ta hết!"
Giáo hoàng giang rộng hai tay chắn trước bức tường: "Nhiều tiền thế này, nhưng một đồng ta cũng không dám tiêu! Khi lão sư giao giáo đình lại cho ta, trong kho đến một đồng Peso cũng không có! Ta sợ nghèo lắm rồi! Ngươi không quản lý gia đình nên không biết củi gạo mắm muối đắt đỏ thế nào đâu! Cái giáo đình lớn thế này, chỗ nào cũng cần đến tiền!"
"Hôm nay chỗ này cần tu sửa, ngày mai chỗ kia cần cấp kinh phí, tất cả đều chìa tay ra nhìn ta. Ta mà nói giáo đình hết tiền, đám ăn hại ở Thánh điện lại đòi tăng thuế Thánh Quang, hoặc ép các thuộc quốc nộp thêm thánh thủy. Cuối cùng, gánh nặng lại đổ lên đầu các tín đồ thôi! Thà một mình ta chịu khổ còn hơn để các tín đồ phải lầm than!"
Wright bất đắc dĩ lùi lại hai bước: "Ta không có ý định lấy tiền của ngài, làm vậy chỉ để ngài nâng cao cảnh giác thôi! Ngài muốn chia hoa hồng thì cứ nói thẳng với ta, lẽ nào ta lại không đưa? Một vị Giáo hoàng, một vị Thánh kỵ sĩ truyền kỳ, vậy mà lại đi chia chác lén lút như vậy! Đến thổ phỉ chia của còn chuyên nghiệp hơn hai người!"
"Rõ ràng chỉ cần đưa vào sổ sách công khai của giáo đình là xong, chuyện đơn giản thế lại cứ thích làm vụng trộm để người ta nắm thóp. Đừng nhìn đám cháu chắt ở Thánh điện hiện giờ im hơi lặng tiếng, bọn chúng đang ém bài chờ thời cơ tung ra đấy! Đến lúc đó, tiếng xấu 'Giáo hoàng và đoàn Thánh kỵ sĩ cấu kết, tham ô khoản tiền lớn' lan ra, ngài có biết sẽ náo loạn đến mức nào không?"
"Chỉ cần ngươi không lấy tiền, ngươi nói gì cũng đúng."
Wright khoanh tay: "Chẳng ai làm ta bớt lo được cả. Lilith, đóng lại đi! Lão sư, ngài cũng tránh ra đi, đừng cản đường nữa. Chuyện này lát nữa ta sẽ giúp ngài xử lý sổ sách cho sạch sẽ... Còn bây giờ, đưa ta đi thăm Joanna."