Chương 5: Lấy tiền không làm việc
Những ngày sau đó, Tô Ứng mỗi ngày đều cùng Tương Tây Tứ Quỷ giao thủ đối chiến, điên cuồng tích lũy kinh nghiệm võ học.
Đồng thời, hắn cũng kiên nhẫn chờ đợi ngày mười lăm tới gần, bởi khi đó hắn có thể tiến hành lần đánh dấu thứ hai.
Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, thực lực của hắn đã thăng tiến phi tốc, đạt đến Tiên Thiên Cảnh đệ lục trọng.
Giờ đây, hắn tu luyện Đại Lực Kim Cương Chỉ, lại có Bắc Minh Thần Công cùng Lăng Ba Vi Bộ hộ thân, dù Tương Tây Tứ Quỷ có liên thủ cũng không còn là đối thủ của hắn nữa.
"Đại nhân, bang chủ Thanh Lang Bang là Lưu Văn cầu kiến."
Đột nhiên, bên ngoài truyền đến tiếng thông báo của một nha dịch. Tô Ứng thu thế đứng thẳng người, nhíu mày hỏi:
"Hắn có quan hệ thế nào với Lưu Vũ?"
"Bẩm đại nhân, bang chủ Thanh Lang Bang - Lưu Văn chính là đệ đệ ruột của Lưu Vũ. Hắn đang khống chế một nửa sản nghiệp và các khu phố ở phía bắc huyện Ninh Dương."
Đứng ở một bên, Trương Lương đón lấy khăn mặt từ tay Tô Ứng, thấp giọng giải thích.
"Lưu Văn, Lưu Vũ... Hèn chi, hóa ra kẻ này còn có ô dù chống lưng! Đi, chúng ta đi xem thử."
Đang nói chuyện, Tô Ứng đã thay một bộ thường phục, chắp tay sau lưng thong thả đi về phía đại sảnh nghị sự.
"Ôi, vị này chắc hẳn chính là Tô đại nhân? Tại hạ Lưu Văn, hiện là bang chủ Thanh Lang Bang. Hạnh ngộ, hạnh ngộ! Tô đại nhân quả nhiên đúng như lời đồn, thật là một thiếu niên anh tài!"
Tô Ứng vừa bước chân vào đại sảnh, một trung niên nhân bụng phệ, mặc cẩm bào sang trọng lập tức nở nụ cười niềm nở tiến lên đón tiếp. Phía sau hắn còn có bốn tên tôi tớ, cứ hai người lại khiêng một chiếc rương bọc sắt lớn chừng nửa mét.
"Tìm ta có việc gì?"
Tô Ứng bước tới ghế chủ vị rồi ngồi xuống, hắn nhấp một ngụm trà, ngay cả đầu cũng không thèm ngẩng lên.
"Tô đại nhân vừa mới nhậm chức, những kẻ như chúng ta tất nhiên phải đến đây hiếu kính đại nhân một phen."
Lưu Văn xoa xoa hai bàn tay, dáng vẻ không giống thủ lĩnh một bang phái mà trái lại giống như một gã thương nhân khôn lỏi, đáy mắt lóe lên những tia tinh quang.
"Lưu Vũ là ca ca ruột của ngươi?"
Lưu Văn nghe vậy thì thoáng sững sờ, nhưng thấy Tô Ứng thẳng thắn như thế, hắn liền cười đáp: "Tô đại nhân nói đúng lắm, Lưu Vũ chính là ca ca của tại hạ."
Dừng một chút, hắn ra hiệu bằng mắt, lập tức bốn tên tôi tớ khiêng rương tiến lên phía trước.
"Ca ca ta không hiểu chuyện, lỡ va chạm với đại nhân, cho nên tại hạ đặc biệt mang chút lễ vật đến đây bồi tội. Hy vọng Tô đại nhân đại nhân đại lượng, có thể tha cho huynh ấy một mạng chó."
Nói xong, hắn tự tay mở chiếc rương thứ nhất ra.
Trong chốc lát, ánh kim quang chói mắt tỏa ra khắp đại sảnh, khiến cả căn phòng trở nên rực rỡ. Tô Ứng bất động thanh sắc liếc nhìn một cái, trong lòng không khỏi hít sâu một hơi.
Khá lắm, toàn bộ đều là vàng, nguyên một rương gạch vàng đặc quánh.
"Tô đại nhân vì trăm họ huyện Ninh Dương mà ngày đêm vất vả, tại hạ trong lòng cảm thấy bất an, đêm ngày khó ngủ. Càng nghĩ, vốn định tìm cho đại nhân chút thuốc bổ, nhưng lại sợ đại nhân không thích, thế là tại hạ trực tiếp mang tiền mặt tới. Mong đại nhân vui vẻ nhận cho."
"Còn có..."
Lưu Văn vừa nói vừa mở tiếp chiếc rương sắt còn lại: "Tại hạ biết đại nhân cũng có võ học hộ thân, thế là đã tự mình đến Linh Bảo Các mua một lô đan dược."
Tô Ứng vẫn giữ vẻ mặt bình thản liếc nhìn. Trong lòng hắn thầm cảm thán: Quả là chịu chi!
Một ngàn lượng hoàng kim, cộng thêm hai mươi viên Mật Gấu Đại Lực Hoàn trị giá hai vạn lượng. Cho dù Lưu Văn là bang chủ Thanh Lang Bang, lần này chắc chắn cũng đã dốc hết vốn liếng ra rồi.
"Đồ vật cứ để lại đi."
Tô Ứng đặt chén trà xuống bàn, đứng dậy cười nói: "Nếu Lưu bang chủ đã khách khí như vậy, bản quan nếu từ chối chẳng phải sẽ khiến người khác phải đau lòng sao? Còn về chuyện của ca ca ngươi, ngươi cứ yên tâm, bản quan nhất định sẽ công bằng phá án, tuyệt không oan uổng người tốt, nhưng cũng sẽ không buông tha kẻ xấu!"
Nghe lời này, đáy mắt Lưu Văn lập tức xẹt qua một tia âm trầm, nhưng ngoài mặt vẫn cười nói: "Đã như vậy, tại hạ xin đa tạ đại nhân. Sau này còn mong Tô đại nhân quan tâm chiếu cố nhiều hơn."
"Ngươi yên tâm, bản quan trong lòng đã có tính toán."
"Vậy tại hạ xin cáo lui."
Nói xong, Lưu Văn dẫn theo người của hắn quay lưng rời đi.
Chờ bọn họ đi khuất, Tô Ứng phất tay ra hiệu cho Tương Tây Tứ Quỷ thu dọn rương tiền. Sau đó, hắn quay sang nhìn Lý Sơn và Trương Lương, cười hỏi:
"Thế nào? Tận mắt chứng kiến cuộc giao dịch này, có phải các ngươi cảm thấy bản quan cũng chẳng khác gì vị huyện lệnh tiền nhiệm không?"
Hai người liếc nhìn nhau, ánh mắt lộ vẻ phức tạp. Dừng lại một chút, Trương Lương mới ướm lời hỏi:
"Lưu Vũ trong mắt đại nhân vốn là kẻ chắc chắn phải chết, tại sao người còn thu đồ của hắn?"
"Chuyện này có gì mâu thuẫn sao?"
Tô Ứng mỉm cười hỏi ngược lại: "Bản quan thu tiền của hắn, nhưng đâu có hứa sẽ làm việc cho hắn. Hơn nữa, đây đều là mồ hôi nước mắt của dân chúng, bản quan là quan phụ mẫu của huyện Ninh Dương, lấy của dân dùng cho dân. Đợi đến khi trừ khử được những khối u ác tính này, bách tính chắc chắn sẽ còn cảm kích ta vô cùng."
Lý Sơn: "..." Trương Lương: "..."
Vừa thu tiền người ta xong, quay lưng đã muốn lấy mạng người ta. Nếu nói về độ nham hiểm của một "tiếu diện hổ", e rằng cũng chỉ đến mức này là cùng.
Hai người nhìn nhau, cả hai đều thấy được sự lạnh lẽo chạy dọc sống lưng.
"Đi thôi, theo ta đến đại lao một chuyến. Tiện thể hỏi Lưu Vũ vài chuyện."
Nói đoạn, Tô Ứng chắp tay sau lưng, dẫn đầu đi thẳng về phía trước.
Đứng trước đại lao, nhìn cánh cửa lao hình đầu hổ rách nát, Tô Ứng không khỏi cau mày hỏi:
"Cái này bao lâu rồi chưa sửa sang lại?"
Lý Sơn nghe vậy, sắc mặt hơi ngượng ngùng: "Bẩm đại nhân, chắc cũng tầm mười lăm, mười sáu năm rồi."
Tô Ứng: "..."
Được lắm. Mặc dù tường thành được rèn từ Hắc Diệu Thạch có thể ngăn chặn thuốc nổ và sự tấn công của cao thủ Tiên Thiên Cảnh, nhưng bốn bề vách tường và rào chắn đều đã mục nát cả rồi. Hơn nữa, lính canh ngục đều là những nha dịch bộ khoái bình thường, nếu thật sự có kẻ đến cướp ngục, nơi này coi như vô dụng.
"Bái kiến đại nhân!"
Mấy tên ngục tốt thấy Tô Ứng đến, lập tức chắp tay hành lễ.
"Không cần đa lễ."
Tô Ứng khoát tay, đi thẳng vào bên trong đại lao. Bước vào phòng giam, một luồng không khí ẩm thấp mốc meo, trộn lẫn với đủ loại mùi hôi thối nồng nặc xộc thẳng vào mũi. Cảm giác ấy giống như vừa bước xuống một đường cống ngầm bẩn thỉu.
Dưới ánh đèn lờ mờ, hai bên hàng rào sắt nhốt đầy phạm nhân. Vừa thấy đám người Tô Ứng đi tới, bọn chúng lập tức gào thét điên cuồng:
"Đại nhân, ta bị oan!" "Xin đại nhân làm chủ! Chúng ta đều bị oan ức!" "Đại nhân, ta cũng oan lắm!"
"Kêu la cái gì? Đứa nào dám làm phiền đại nhân, đêm nay tất cả nhịn đói cho ta!"
Cai ngục tên là Trương Hổ, là cao thủ Hậu Thiên bát trọng duy nhất ở đây. Hắn còn khá trẻ, dáng người cao lớn vạm vỡ, vô cùng hùng tráng.
"Được rồi, trực tiếp dẫn ta đi gặp Lưu Vũ."
Tô Ứng nhíu mày. Hắn thừa biết trong này chắc chắn có người bị oan, nhưng hiện tại không phải lúc để tâm đến chuyện đó. Việc cấp bách nhất vẫn là Lưu Vũ.
Tại khu vực sâu nhất của nhà tù, Tô Ứng ngồi trên ghế bành, đối diện là Lưu Vũ đang mặc áo tù, xiềng xích quấn thân, đầu tóc bù xù. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, từ một huyện thừa danh chấn huyện Ninh Dương biến thành tù nhân, trông lão như già đi thêm mấy tuổi.
"Nói đi, ngươi đã cấu kết với sơn phỉ mưu hại vị huyện lệnh tiền nhiệm như thế nào?"
Tô Ứng nhìn lão, thản nhiên hỏi.