Chương 9: Mặt thật của nhân tính
Cánh tay kia thuộc về một gã đàn ông mặt rộng, thân hình vạm vỡ như hổ báo, có vài phần tương đồng với Vương Nghĩa Công. Gã lộ vẻ dữ tợn, kiêu căng quát lớn:
— Tiểu tử, ngươi không phải người nhà họ Vương, không được vào!
Triệu Thăng thấy cảnh này liền hiểu rõ thử thách của nhà họ Vương đã bắt đầu. Hắn vẫn giữ vẻ bình tĩnh, nhấn giọng nói lớn:
— Vãn bối hôm nay mộ danh mà đến, tự thấy chưa từng thất lễ. Vậy mà các hạ lại ngăn cản trước cửa, lẽ nào đây là cách nhà họ Vương tiếp đãi khách quý sao?
— Nhà họ Vương chúng ta chỉ đón tiên khách, không tiếp phàm nhân! Ngươi muốn bước chân vào cửa nhà ta? Hừ! Còn lâu mới đủ tư cách!
Gã đàn ông mặt rộng tên là Vương Nghĩa Đào, đứng hàng thứ ba trong tộc. Tuy y không có linh căn, không thể tu tiên, nhưng cũng là một cao thủ võ học Tiên Thiên. Trong mắt y, một tên phàm nhân mặt trắng lại dám đòi cưới ngọc nữ nhà họ Vương đúng là nằm mơ giữa ban ngày. Có y đứng đây, tên này đừng mong vượt qua được cửa ải đầu tiên.
Triệu Thăng không hề tức giận, ngược lại còn điềm đạm hỏi:
— Thúc thúc, vậy phải có tư cách gì mới được vào trong?
Câu hỏi khiến Vương Nghĩa Đào ngẩn người. Y vốn nghĩ thanh niên này tuổi trẻ nóng nảy, không chịu được nhục mạ sẽ sớm bỏ cuộc, nào ngờ đối phương lại trấn tĩnh đến vậy. Nghe nói tiểu tử này xuất thân võ lâm thế gia, quả nhiên có chút bản lĩnh. Nghĩ vậy, Vương Nghĩa Đào từ bỏ mấy trò vặt vãnh, chính thức bắt đầu thử thách. Y lạnh giọng tuyên bố:
— Chỉ cần ngươi vượt qua được ta, coi như có tư cách rồi!
Nghe vậy, trong mắt Triệu Thăng hiện lên một tia cười nhạt, thầm nghĩ quả nhiên vẫn là mấy trò cũ rích. Hắn chắp tay, điềm nhiên nói:
— Vãn bối đắc tội!
Vừa dứt lời, thân hình hắn bỗng chốc biến mất, nháy mắt đã xuất hiện ở mạn trái cổng lớn.
— Nhanh thật!
Vương Nghĩa Đào kinh hãi, lập tức dựng đứng tay phải, đẩy mạnh ra phía trước. Một bức tường khí vô hình dày đặc hình thành, ép thẳng về phía mạn trái cổng. Là cao thủ Tiên Thiên, Vương Nghĩa Đào dứt khoát dùng sức mạnh áp đảo. Dù Triệu Thăng có nhanh đến đâu cũng khó lòng thoát khỏi cảm ứng của y.
Ngay khi tường khí sắp chạm vào người, Triệu Thăng khẽ nhún chân, thân hình bay vọt lên cao ba trượng, nhẹ nhàng tránh thoát. Hắn nghiêng người, hai chân đạp lên viền mái nhà, bước đi như trên đất bằng, đồng thời né tránh bốn luồng khí kiếm Tiên Thiên đang phóng tới.
"Khinh công thật lợi hại!" Vương Nghĩa Đào thầm thán phục.
Dù chân không dời bước, y vẫn liên tục thi triển khí kiếm, tạo thành một tấm lưới kiếm dần thu hẹp không gian né tránh của Triệu Thăng. Trước đó các trưởng bối đã dặn rõ, chỉ cần không lấy mạng thì có thể tùy ý thử thách.
Sau khi tránh thoát mười sáu đạo khí kiếm, Triệu Thăng thầm nghĩ đã đến lúc. Hai mắt hắn bỗng bừng sáng, tất cả khí kiếm vốn nhanh như điện chớp bỗng chốc chậm lại trong mắt hắn. Dưới tầm nhìn cực hạn, lưới kiếm vốn kín kẽ liền lộ ra vô số sơ hở.
Triệu Thăng uốn mình như cá lội, luồn lách qua lưới kiếm, thân thể bám sát mái hiên lao thẳng vào bên trong đại sảnh.
— Không hay!
Vương Nghĩa Đào lúc này mới nhận ra mình bị qua mặt. Khi thu hẹp vòng vây, y vô tình để hở sau lưng một khoảng trống lớn. Muốn ngăn cản thì đã quá muộn, Triệu Thăng đã vượt qua ranh giới cửa lớn, đáp người xuống ngay giữa đại sảnh.
Bên trong sảnh, Vương Ngọc Kỳ thấy thế thì suýt chút nữa reo hò vì mừng rỡ. Ngược lại, các trưởng bối nhà họ Vương ai nấy đều lộ vẻ u ám.
— Hừ, lần sau ta sẽ không chủ quan như vậy đâu!
Đối diện với vẻ không cam lòng của đối phương, Triệu Thăng chỉ mỉm cười không đáp. Hắn ung dung bước vào trung tâm đại sảnh.
Lúc này, ngồi ở vị trí cao nhất là một lão già vóc người thấp bé, tóc bạc trắng, khuôn mặt hiền hậu đang chăm chú quan sát hắn. Triệu Thăng chỉ nhìn thoáng qua đã đoán ra đây chính là Vương Tông Hải – gia chủ nhà họ Vương, cũng là ông ngoại của Vương Ngọc Yên, một tu sĩ Trúc Cơ tầng chín đại viên mãn.
Vẻ ngoài lão giả rất hòa ái, nhưng trong lòng Triệu Thăng lại cảm thấy bất an nhất với chính người này. Người xưa có câu "người già hóa tinh, quỷ già hóa khôn", chẳng ai biết sau nụ cười hiền hòa ấy ẩn giấu tâm cơ ra sao.
Bầu không khí trong đại sảnh cực kỳ căng thẳng. Triệu Thăng vẫn giữ vẻ điềm đạm, không kiêu ngạo cũng không siểm nịnh, chắp tay thi lễ:
— Vãn bối Triệu Chí Tần, kính chào các vị tiền bối nhà họ Vương.
Dứt lời, không một ai lên tiếng trả lời. Thấy không khí có phần gượng gạo, Vương Ngọc Kỳ sốt ruột định nói thì bị Vương Ngọc Yên bịt miệng ngăn lại.
Một lát sau, Vương Tông Hải mới mỉm cười mở lời:
— Thanh niên à, hôm nay ngươi đến nhà họ Vương ta có chuyện gì?
Triệu Thăng không chút do dự, nói thẳng mục đích:
— Vãn bối và Kỳ muội vừa gặp đã yêu, tình cảm sâu đậm. Hôm nay đến Phương Yến Cốc là để cầu thân.
— Vô lễ! — Vương Nghĩa Công đập bàn đứng bật dậy, râu tóc dựng ngược, giận dữ hét lớn. Ông ta tuyệt đối không thể chấp nhận con gái mình gả cho một phàm nhân.
— Ngồi xuống!
Sắc mặt Vương Tông Hải trầm xuống, nghiêm khắc quát lớn.
— Tu tiên là tu tâm! Ngươi đã mấy chục tuổi đầu mà vẫn không giữ nổi bình tĩnh. Ngày mai lập tức lên tịnh thất sau núi bế quan, chưa đạt Trúc Cơ tầng sáu thì không được xuất quan.
— Cha, nhưng mà...
— Ngồi xuống!
— ... Dạ!
Thấy cha thật sự nổi giận, Vương Nghĩa Công chỉ đành hậm hực ngồi xuống, nhưng đôi mắt vẫn trợn trừng nhìn Triệu Thăng.
Vương Tông Hải dạy dỗ xong con trai, lại quay sang Triệu Thăng hỏi tiếp:
— Nhà họ Vương ta lập tộc đến nay đã hơn chín trăm năm. Chuyện như ngươi từng xảy ra không ít, có người thành công, nhưng phần lớn đều thất bại. Ngươi có biết vì sao không?
— Xin được nghe chỉ giáo. — Triệu Thăng đáp.
— Là vì lợi ích. Gả cho phàm nhân không thể mang lại lợi ích bằng việc kết thân với gia tộc tu tiên. Vậy ngươi có thể mang lại lợi ích gì lớn hơn cho nhà họ Vương ta chăng?
Vị gia chủ này tỏ ra thẳng thắn bất ngờ, trực tiếp vạch trần bản chất trần trụi nhất của nhân tính ngay trước mặt cả tộc.
Triệu Thăng im lặng một lát, sau đó dứt khoát trả lời:
— Vãn bối có thể!
— Miệng nói không bằng chứng. Chứng cứ đâu? — Vương Tông Hải lạnh nhạt cười. Lúc này, lão đã hóa thân thành một kẻ theo đuổi lợi ích thuần túy, chẳng mảy may để tâm đến tình cảm.
Có lẽ, người như Vương Tông Hải mới xứng đáng là gia chủ của một gia tộc tu tiên, nhưng Triệu Thăng lại chẳng hề ưa thích phong thái này. Hắn lấy ra một túi chứa đồ, nói:
— Trong đây có năm trăm viên linh thạch. Đã đủ chưa?
— Chưa đủ! — Vương Tông Hải lắc đầu không chút do dự.
Ngược lại, những người khác trong tộc đều sáng rực mắt lên, vì năm trăm linh thạch tương đương với một nửa thu nhập cả năm của toàn tộc.
Triệu Thăng lại lấy từ trong ngực ra một xấp giấy, lớn tiếng nói:
— Đây là quy trình điều chế nước hoa hoàn chỉnh kèm theo mười hai công thức, trong đó có ba loại mới chưa từng xuất hiện trên thị trường.
Vương Tông Hải bỗng nở một nụ cười kỳ quái, đồng thời cũng lấy ra một xấp giấy từ túi trữ vật. Lão nhẹ nhàng vung tay, xấp giấy như có mắt bay thẳng tới trước mặt Triệu Thăng.
Hắn đưa tay bắt lấy.